林慕凝還是不吃，堅持要走。褚書墨看出了她的心事，勸她。
“我今日下了學就回來，先幫你看看，改過之後，再找兄長。你別太擔心了。”
林慕凝回到房中，她先在椅子上坐了一會兒，盯著桌上的筆墨髮楞。春桃端了杯熱茶進來，見她這副模樣，小聲問：“姑娘，這是怎麼了？剛才出門前，不是好好的。可是在老夫人那裡受氣了？”
“不是。”林慕凝搖了搖頭。
沈夫人不會給她氣受的，還讓人給打包了飯才回來，生怕她餓肚子。
“寫文章。”林慕凝有氣無力地說，“大公子發話了，今日必須寫出來，他回來要看。”
春桃把茶放下，也不敢多問，悄悄退了出去。
林慕凝鋪開一張紙，提起筆，蘸了墨，懸在紙上半天，一個字也落不下去。她想起褚書墨說的“論辯文”，可論什麼呢？《論語》裡那麼多章，她哪一章都沒讀透。
她放下筆，翻出那本《論語註疏》，胡亂翻了幾頁，目光落在一句話上：“君子喻於義，小人喻於利。”
她咬著筆桿，想了半天，試著寫下第一句：“君子與小人之別，在於所看重的東西不同。”
寫完看了看，覺得太直白，像說話不像文章。她把紙揉成一團，扔在地上。
又寫：“義利之辨，自古有之。”
還是不對。這句太酸，不像她寫的。
再寫：“人活世上，離不開吃飯，也離不開銀子。可君子之所以為君子，不是不吃不喝，而是心裡頭有桿秤，知道什麼該拿什麼不該拿。”
這一句倒是像她說的了，可又怕褚序宸看了說她是“茶館說書”。
她咬著唇，盯著這行字看了許久，想到聞老先生對她說的話：“無論寫什麼都可以，寫你心裡最想寫的即可。”
索性不管了，順著往下寫。
“鄉下種地，春播秋收，靠天吃飯。年成好時多收幾鬥，年成差時少收幾鬥，但無論如何，地裡刨出來的糧食，吃著踏實。若有人仗著拳頭硬，去搶別人地裡的莊稼，那就是小人行徑。”
“讀書人也是一樣。中了舉做了官，俸祿是朝廷給的，該拿。若伸手要不該要的銀子，那就是小人。”
“義利之間，其實沒有多深的道理。心裡頭乾淨，手底下就乾淨。心裡頭髒了，讀再多聖賢書也沒用。”
她越寫越順，竟把平日裡想說的那些大實話一股腦全倒了出來。
寫到最後，她擱下筆，通讀一遍。這篇東西不像正經文章，倒像是一篇大白話，但句句都是自己想說的話。
收起筆，林慕凝越看越喜歡自己寫出來的這頭一篇文章。她暗自嘀咕，沒想到啊沒想到，我也有提筆寫字的一天。若是讓爹孃和兄長知道了，不知會作何感想。
她兀自想了一會兒，又覺得還是要再用些功、花些心思才是。於是重新翻開書，仔細讀了起來，希望能再尋些啟發。這一讀就讀到了中午。午飯沒吃幾口，午覺也沒有睡，仍在埋頭苦讀。
春桃和幾個丫鬟覺得自家姑娘可能是魔怔了。她們叫來喜來問：“我們姑娘早上出門不是碰到大公子了嗎？是不是被大公子數落了？”
聽完來喜的敘述，幾個丫鬟頗為林慕凝不平。
“平日裡只覺得大公子嚴厲，怎的這般不懂憐香惜玉。咱們家姑娘勞心勞力幾日，功勞苦勞全都有。不過是昨日清閒了半日罷了，就這般看不慣。”
“也不是人人都同他一般是鐵打的，只管讀書。”
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