他們說說笑笑，天不知不覺黑了下來。
林慕凝忽然想到書墨今日沒來，她讓柳鶯兒去巷子口看看。柳鶯兒跑了一圈，沒看到人。遇到一位眼熟的大娘同她說：“每日來的那位小公子來過，後來又走了。被一位看著像是官人的，帶走了。”
“官人？大娘，那人長什麼樣？”柳鶯兒忙問。
“長得倒是很俊，個頭比那小公子還要高。就是一臉嚴肅，看上去不好惹。”柳鶯兒在心中盤算了盤算。說了句“謝謝大娘”，跑回去湊到林慕凝耳邊告訴了她。
賀錚看林慕凝臉色變了，問她：“你那個小未婚夫怎麼了？”他一回來就聽賀六說了，說每日有個清秀靦腆的學生都來看林慕凝，一打聽才知道這就是她的未婚夫，褚家過繼的二公子。
賀錚問過人怎麼樣，賀六撇撇嘴：“到底是年輕，看著太嫩了。跟林姑娘一說話就臉紅。我覺得他配不上林姑娘。”
賀伍倒不這麼看：“我看人不錯，那些個當官的倒是威嚴的很，可一個個道貌岸然，嘴上說的和心裡想的完全不一樣。就比如褚家那大公子，聽說這婚事是他讓出去的。可他人不在京城，還派小廝整日來探望。你說他是不是虛偽，沒準後悔了呢。大哥你知道那些捕快吧，之前咱們在那的時候，丟了東西找他們都不理，現在倒好，天天去那條巷子巡邏。我打聽過了，是褚大公子找的關係。”
賀錚當時瞇了瞇眼睛，沒說什麼。
今日過來，也是想看看這褚二公子。沒成想，他竟沒來。
聽見林慕凝說：“家裡有事，他先回去了。改日請他來，讓賀大哥見見。”
送走客人，夜已經深了。林慕凝鋪開賬本，開始算了起來。明日賀大哥的銀子一到賬，就要大開拳腳了。需要請多少人，開幾家店面，食材準備多少，這些都要算清楚。
她讓柳鶯兒給她熬了碗醒酒湯，藉著兩盞燭火，一直忙活到後半夜。
還有些沒算明白，她揉著發脹的脖頸，看到一旁鶯兒已經趴在桌子上睡著了。林慕凝笑了，推了推她：“去屋裡睡吧。”
“姑娘也睡吧，都這個時辰了。”
“好。”林慕凝吹熄了蠟燭，拉著柳鶯兒，往裡屋大床上走。自從住到這裡，兩個人就睡到一張床上，不分主僕，相依為命。
...
褚序宸趕了三日的路，已經筋疲力盡。洗了個熱水澡，就躺到床上睡過去了。說也奇怪，今日一覺睡到天亮，竟沒有再做夢。也許是回到熟悉的地方，踏實了。
早上醒來，整個人恢覆了大半的精神。
吃早飯的時候，來喜跟他彙報府裡的情況。
“之前小瞧二公子了，這段時間您和夫人都不在，二公子就擔起事來了。每日出門前都要同周嬤嬤囑託清楚，回來後還會一一查驗。這段時間，府裡一切都井然有序。二公子為人溫順，跟下人們說話時客客氣氣的，他們也都樂意聽二公子的吩咐呢。”
來喜說著話，沒注意到褚序宸停了筷子。
“他每日都去林慕凝那裡嗎？”
“是的，公子。不過也不多待，頂多一個來時辰就回來了。二公子也是擔心林姑娘獨自在外不安全。不過我同二公子說，您都安排好了，定然是無事的。”
褚序宸眼風掃了過去，“你同他說了什麼？”
來喜感覺後脖頸涼涼的，下意識摸了摸：“也.....也沒什麼。就說公子受夫人所託，讓人看顧林姑娘的安全。”
等了片刻，聽到褚序宸說：“你同書墨說，讓他沒事不要過去了。先顧著自己的考試，不剩幾個月了。”
“是，不過有個事要同公子說。”來喜琢磨了措辭，才開口，“夫人來信說，林姑娘和二公子的婚期快到了，讓府裡給二公子準備聘禮呢。正好公子您回來了，要不擬一份聘禮單子給夫人送去過目？”
褚序宸沒說話，來喜以為他沒聽到。
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