褚序宸低著頭，沒有說話，他後悔的是當初為何要自作主張將婚事讓給別人。他甚至都沒有和林慕凝像尋常訂了婚的男女一般相處過。他準備的滿院子的彩禮，慕凝也沒有見到。
還有很多話，也未曾說出口。
是他把林慕凝推出褚家的，是他逼著林慕凝要自立自足的。若沒有這些，二皇子不會輕易帶走她。
“聞先生，我不後悔來找您，我只是覺得慕凝她，不該牽扯進來。她是無辜的。”
聞濟之按住褚序宸微微顫抖的肩膀：“朝廷有你這樣的重臣，是我朝之幸。如今之事，我們只能往前走。孟將軍帶兵南下，明面上是去江州一帶巡查駐防，暗地裡找人。這個話，二皇子那邊遲早會知道。一旦他們察覺孟將軍是衝著林慕凝去的，難保不會狗急跳牆。”
燭火映出褚序宸發紅的雙眼。
聞濟之從懷中抽出一封信遞給褚序宸：“這是三皇子讓我轉交給你的。他說，你若要用兵，須得師出有名。名頭他替你備好了。”
褚序宸拆開信，掃了一眼，眉頭微松。三皇子以“江州一帶匪患猖獗”為由，向兵部請了一道調令，允許他調遣順天府守備營的弓箭手南下協助剿匪。信末附了一枚私印，是三皇子的信物。
褚序宸的心已經飛了出去。
他不敢再耽擱，朝聞濟之深深行了一禮。
“多謝聞老先生，我京中還有母親和一位繼弟。”
“放心吧，三皇子已經做好安排了。你且去，京中有我們。”
兩行熱淚順著臉頰落到地上，褚序宸用手指彈去，轉身快步離去。
*
林慕凝靠在牆角，聽著外頭守衛換班的腳步聲。兩日了，她已經摸清了他們的規律。每四個時辰換一班，換班時有大約一炷香的工夫，外頭只有一個守衛守著兩個房間。飯菜每日兩頓，由其中一個人送進來，另一個人留在門口。
她也說不清對方想要什麼，但是明顯沒把她們倆放在眼裡。
又或者，這裡是個很偏僻的地方。覺得她倆就算出了這屋子，也逃不遠。
對方沒有搜身，也沒有再綁住手腳，大約是覺得兩個女子翻不出什麼浪來。可他們不知道，林慕凝腿上的那把匕首從來沒離過身。
她站起來，走到門邊，把耳朵貼在門板上聽了一會兒。外頭的腳步聲已經遠了，換班的人還沒來，只有一個守衛在廊下走動，靴子踩在石板上的聲音來回地響。她退了半步，抬手在門板上敲了三下，停頓片刻，又敲了兩下。
這是她和柳鶯兒從前約定的暗號，一長一短代表要做好準備。
隔壁安靜了一小會兒，然後傳來兩聲回敲，她準備好了。
林慕凝鬆了半口氣，又湊到門縫邊，壓著嗓子喊了一聲：“大哥，我來月事了，肚子疼。”
外頭沒有人應。她又喊了一聲，聲音大了些：“大哥，能不能幫我去找點熱水？我疼得不行了。”
守衛總算走到了門邊，隔著門板聲音悶悶的：“女人就是麻煩！忍著，一會送飯的來了再說。”
“忍不了。”林慕凝的聲音帶了幾分哭腔，“我要解手，你總不想弄得這屋子裡到處都是血吧。”
“嘖，”守衛覺得晦氣，猶豫了一下，似乎在權衡利弊。過了一會兒，她聽見他解鑰匙的聲音，門鎖被打開了半圈，沒有完全卸下。門板被推開一條縫，守衛探進來半個腦袋：“速去速回，別耍花樣。”
林慕凝縮著身子，雙手捂著腹部，像是很疼的樣子，慢慢挪到門邊。她經過門縫時，身子往下彎了彎，像是站不穩，順手扶了一下門框。另一隻手指尖已經勾住了靴筒邊緣那把匕首。
守衛見她這副模樣，戒心鬆了幾分，側身給她騰出挪動的空間，順手要把鎖重新掛上。就在他扭頭的瞬間，林慕凝直起身，匕首的刀柄重重敲在他後頸上。
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