“禹兒沒胡說……”喬禹委屈巴巴，抽抽噎噎：“就是就看見了，在花園的假山後面……”
曹雪秀哭得更兇了：“爹您聽聽！這傻子的話能信嗎？我嫁來喬家三年，哪點對不起喬家？照顧這麼個丈夫，我容易嗎？現在還要被他這麼汙衊……我不活了……真不活了呀……”
她說著就要往牆上撞，被丫鬟拉住，又是一陣雞飛狗跳。
喬山頭大如鬥，喝道：“都住口！”
院子裡安靜下來。
喬山看著自己的傻兒子，又掠過一旁哭哭啼啼的兒媳婦，最後目光落在小廝來福身上：“來福，你來說，這到底怎麼回事？”
來福“撲通”跪倒在地，砰砰磕了兩個響頭：“老爺明鑑！小的就是給二少奶奶送茶水，沒想到二少爺就胡說八道，小的冤枉啊！”
喬山盯著他看了半晌，擺擺手：“行了，都散了吧。以後注意些，沒事別往花園假山後頭鑽。”
他既沒說信，也沒說不信，言語間很含糊，但不管怎麼說起碼暫時平息了事態。
曹雪秀鬆了口氣，擦了擦眼淚，狠狠瞪了喬禹一眼，扭著腰走了。來福也趕緊爬起來，溜了。
喬慧扶著喬禹，輕聲哄著：“禹弟乖，姐姐帶你吃糖去。”
喬禹破涕為笑：“吃糖……吃糖……”
姐弟倆走了，院子裡只剩下喬山和何杏蘭。
喬山揉著太陽穴，嘆氣道：“家門不幸，家門不幸啊……”
何杏蘭柔聲勸慰：“老爺別太憂心，禹兒那孩子……您也知道的，說話沒個準。”
“我知道。”喬山苦笑，“可無風不起浪……算了，不說這個了。分家的事，你……”
他話沒說完，突然身子一晃，捂住胸口，臉色煞白。
“老爺！”何杏蘭趕緊扶住他，“您怎麼了？”
“心口……悶得慌……”喬山喘著粗氣，“扶我回屋……躺躺……”
何杏蘭攙著他回房，安頓他躺下，又趕緊讓人去請大夫。
大夫很快來了，把了脈說是操勞過度，心氣鬱結，開了幾副安神補氣的藥，囑咐靜養。
送走大夫，何杏蘭坐在床邊，看著昏睡的喬山，眼神覆雜。
良久，她站起身，輕輕帶上門，出了房間。
但她沒有回自己屋，而是繞過後花園來到了一處僻靜的小院。小院裡種著幾叢竹子和蘭花，環境清幽雅緻。
賈威已經在裡面等她了。
見何杏蘭進來，他立刻迎上去，低聲問：“怎麼樣？”
何杏蘭臉色陰沈：“剛才你也聽到了，老爺如今想分家，茶莊給喬慧，田產鋪面給喬禹，縣城宅子和讀書的錢給喬芮。我呢？就讓我跟著喬芮，照顧他起居！”
賈威皺眉：“那製茶的秘方呢，你問了嗎？”他最關心的是這個。
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