震動警報微弱的震顫感，像一根冰針扎進所有人的神經。
地下暗渠之中，空間逼仄，沒有迂迴躲避的分支岔路，整條通道只有兩個出口：後方荒坡的混凝土蓋板，前方通往人防夾層的鏽蝕鐵門。地面的人已經向入口趕來，意味著用不了多久，蓋板就會被重新封死，甚至對方會直接動用石塊泥土填埋洞口，把他們活埋在這條地下甬道。
“不能向後撤。” 顧硯用氣音壓出幾個字，眉頭緊鎖，“往回走，剛好撞進對方包圍圈。現在唯一的選擇，只能向前，進入人防夾層。”
可夾層裡面，還有一名正在休憩的養鬼人。一旦推門闖入，就會直接爆發正面衝突。敵明我暗的優勢，轉瞬就會消失殆盡。
孟昭快速權衡局勢，大腦飛速推演所有可能性：“對方地面小隊不清楚我們已經透過暗渠深入地下，他們大機率以為我們還在荒坡地表區域搜尋入口。我們現在不發出大的響動，短時間內，地下位置不會暴露。”
裴硯低頭快速檢查揹包裡全部取證裝置，離線攝像機、痕跡熒光試劑、微量物證採集卡全部就緒。“一旦進入夾層，第一要務不是制服對方，是保全物證。風道改造痕跡、養護作業遺留物料，這些才是可以釘死沈泊舟罪證的關鍵。”
陸景珩手掌依舊貼在混凝土牆壁，持續捕捉牆後生命體徵。那一縷呼吸節律依舊平緩，養鬼人還沒有被驚動。但感知之中，除了人的呼吸震顫，夾層內部還存在一種持續不斷、極低頻率的機械嗡鳴。
聲音被厚重牆體過濾，地表完全聽不見，只有身處相連的地下通道，才能捕捉到微弱共振。不是馬達，不是揚聲器，更像是一套調節風道擋板的傳動機械結構。
“夾層裡面有機械傳動裝置。” 陸景珩用氣音說道，“和招待所整棟樓風道相連，可以手動調節風道擋板開合角度，以此改變建築聲學共振效果，這就是手記寫的‘養鬼’核心裝置。”
十年之間，每一個雨夜，迴廊那著名的腳步聲傳聞，就是依靠這套藏在地下夾層的機械傳動，微調風道空腔，放大、復刻那段來自林望山的絕望踱步聲紋。沒有揚聲器，沒有音訊播放晶片，純機械擋板調控建築腔體，實現人造靈異。設計這套詭計的人，把老式蘇式建築物理特性利用到了極致。
“準備行動。” 孟昭抬手比劃手勢，分配室內作戰站位，“顧硯守鐵門側翼，防止對方衝出來鎖死通道；裴硯進門立刻開啟全部離線取證錄製；陸景珩優先感知環境風險；我來控制養鬼人。記住，不到萬不得已，禁止製造巨大聲響。巨大噪音會透過風道傳遍整棟主樓，地面上的清場小隊，立刻就能鎖定我們就在地下。”
四人緩慢向前挪動腳步，積水漫過腳踝，儘量減少水面激盪的動靜。幾步之後，他們來到那道鏽蝕連通鐵門前。鐵門沒有上鎖，只是一道老舊插銷扣住門板，門縫裡面不斷湧出陰冷黴臭氣息。探照燈調至最低亮度，微弱光線順著門縫鑽進去，可以瞥見夾層內部昏暗的一角。
陸景珩再次確認牆後生命體徵，呼吸依舊平穩。
顧硯指尖捏住鏽蝕插銷，極其緩慢向上撥動。金屬插銷滑動，發出一絲細碎刺耳摩擦聲，狹小通道里，這一點聲響被無限放大。
所有人屏住呼吸。
牆後，那道平穩的呼吸，頓了半秒。
隨後又恢復原本節奏。養鬼人似乎只是淺眠之中無意識微動，並沒有被完全驚醒。
插銷徹底抬起。孟昭抓住鐵門把手，一點點向內推開。
一股混雜灰塵、機油、黴腐的氣息撲面而來。
人防夾層空間比想象中更加開闊，這是當年戰爭年代遺留下來的地下避險空間，幾十平米大小，層高兩米二左右。角落擺放一張簡易摺疊行軍床，一個男人側躺在床上，身上蓋一件破舊厚外套，背對鐵門方向，依舊處於睡眠狀態。
夾層內部並不全然黑暗，牆壁上接了一路隱蔽走線，幾盞瓦數極低的暗紅色小指示燈微弱亮起，照亮房間。房間靠牆一側，佈滿密密麻麻的金屬傳動拉桿、齒輪組，拉桿管道向上延伸，穿透天花板混凝土，連通樓上整棟招待所通風風道。整套機械擋板系統完整呈現在眾人眼前，齒輪表面還留存新鮮潤滑油痕跡，證明近期一直在維護運轉。
地面散落著工具、抹布、除鏽噴劑、風道清理毛刷，全部都是常年養護這套聲學機關的作業物料。物證，就這麼完完整整擺在眼前。
裴硯壓抑住內心激動，悄無聲息掏出頭戴攝像機，開啟錄製，鏡頭掃過整套機械傳動裝置，把齒輪、拉桿、向上延伸的管道全部記錄下來，同時拿出物證採集卡片，準備採集工具表面殘留指紋、潤滑油樣本。
可就在裴硯向前踏出兩步，距離機械裝置還有數米距離的時候，天花板上方，突然傳來 “咔噠” 一聲輕響。
是樓上招待所二樓迴廊，某處風道擋板，被地下這套傳動結構帶動，自動完成一次角度切換。
一瞬間，整套建築聲學閉環被觸發啟用。
隔著天花板，微弱卻清晰的踱步聲響，順著貫通風道流淌而下，落進地下夾層。就是那一段迴盪十年，屬於林望山的絕望折返腳步聲。
聲響不大，但是在死寂的地下密閉空間，格外清晰。
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