南市後巷的火不大。
火光被雪壓著，只從院牆後頭冒出一線紅。等秦照月趕到時，桂香坊前鋪還開著門，櫃檯上擺著香餅、紅燭、喜蠟，夥計站在門口，臉上寫滿了茫然。
後院卻已經被水澆得一片狼藉。
溫記賬房的門梁焦了一半，窗紙燒盡，地上堆著溼灰。幾名坊丁剛把最後一桶水潑下去，黑煙貼著屋頂往外散。
閆掌櫃比她早到半步，正蹲在門檻旁看水流。
“火從屋裡起，門外沒燒。”
秦照月看向院裡的水漬。
水從屋裡往外流，帶出許多紙灰。紙灰黑得發亮，像被油浸過。若是普通賬冊，燒完只剩灰；這批紙灰被水一衝，反倒粘在青磚縫裡，不肯散。
秦百川走進院子，鞋尖停在門檻外。
“別踩。”
禁軍立刻攔住後頭的人。
秦百川蹲下，用竹片挑起一片溼灰。
溼灰背面隱隱有字。
不是完整賬目，只剩半邊。
北藥。
另有一片寫著：羅。
青枝把紙灰一片片封起來。
桂香坊掌櫃跪在院中，臉色慘白。
“小的真不知後院還有賬房。溫記只租我們後院兩間屋，說是熬蠟存貨。”
方惟禮冷聲道：“你前鋪賣香蠟，後院熬黑賬？”
掌櫃連連磕頭。
“大人，小的只收租。”
閆掌櫃在旁邊插了一句。
“租金誰付？”
掌櫃僵住。
“溫七。”
“人呢？”
掌櫃抖得更厲害。
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