向西村縱橫交錯的握手樓擠得密不透風，狹窄街巷寬度不足兩米，兩側牆面斑駁泛黃，電線雜亂地纏繞在樓體外牆，頭頂只能看見狹長一線天空。巷子裡扎堆開著好幾家九十年代特色遊戲廳，門面簡陋，玻璃櫥窗貼著街頭霸王、拳皇97的海報，店內老式街機、搖桿機、彈珠機的聲響終日嘈雜，是城中村混混、務工青年聚集最多的地方。
汪小玉打工的遊戲廳藏在巷子最深處，十幾平米的小店擠著八臺老式街機，螢幕光影閃爍，搖桿碰撞的“咔咔”聲、通關提示音、年輕人的鬨鬧聲交織在一起。下午兩點，正是遊戲廳客流最旺的時段，店內機臺幾乎坐滿，可店門口卻冷清詭異，站著兩名穿著黑色背心的壯漢，手臂佈滿紋身，雙手揣在褲兜，眼神警惕地掃視來往路人，腰間凸起的輪廓清晰能看出藏著鋼管，正是村霸張俊奇手下常駐向西村的打手。
何其刻意繞到側邊窄巷，脫下身上淺色襯衣，換上隨身帆布包裡的灰色工裝外套，壓低鴨舌帽簷，裝作上門檢修街機的維修師傅，緩步走到遊戲廳門口。兩名壯漢立刻上前一步，伸手攔住他的去路，眼神兇狠充滿敵意。
“幹什麼的？這裡今天不對外營業，趕緊走。”
何其面不改色，手裡拎著一袋子街機配件、維修工具，操著一口潮汕口音：“我是老闆叫來修機器的，兩臺拳皇搖桿失靈、彈珠機卡幣，修完就走，不耽誤你們事。”
兩名壯漢對視一眼，半信半疑上下打量何其，伸手翻了翻袋子裡的螺絲、搖桿配件、萬用表，沒發現異常，才側身讓出一條窄路，依舊緊緊跟在何其身後，寸步不離監視。
推開遊戲廳玻璃門，店內嘈雜的機器聲瞬間撲面而來，悶熱的空氣混雜著煙味、汗味、廉價汽水的味道。汪小玉獨自站在櫃檯後，手裡攥著一把遊戲幣，指尖泛白，眼底佈滿紅血絲，神色惶恐又疲憊。短短幾日，原本精明幹練、擅長周旋各色人群的她，像是被抽走了所有精氣神，渾身透著揮之不去的恐懼。
汪小玉抬眼看見何其，下意識渾身一顫，慌忙抬手示意店內幾名熟客先行離場，壓低聲音驅趕眾人，待客人全部走光、店內只剩兩人，她才快步走到何其面前，語氣帶著濃濃的抗拒與退縮。
“何先生，你以後不要再來找我了，我們的合作到此為止，我手裡所有記錄張俊奇的證詞、錄音磁帶、手寫賬目，我今天晚上就全部燒掉，再也不摻和這件事了。”
何其揮手示意身後兩名打手在門外等候，反手關上玻璃門隔絕外界視線與嘈雜的機臺聲響，緩步走到汪小玉面前，目光平靜地看著她惶恐的模樣，清楚她之所以突然退縮，必然是遭受了張俊奇一方的恐嚇施壓。
“是張俊奇派人來找過你，威脅你了？”
汪小玉肩膀微微發抖，低頭看向地面，聲音帶著抑制不住的顫抖：“三天前深夜，這兩個壯漢首接踹開遊戲廳大門，砸壞了兩臺街機，把我堵在櫃檯裡，拿著鋼管拍著檯面警告我，不準再私下記錄張老闆的任何行蹤、交易，說如果再發現我偷偷留證據，就砸了這家遊戲廳，把我趕出鵬城，還要讓我徹底沒法立足。”
九十年代城中村村霸橫行，張俊奇靠著張氏宗族勢力紮根向西村，壟斷村內租賃、賭博、水貨走私生意，這家遊戲廳是他的私密據點，所有私下受賄、勾結港商、打壓對手的交易都在此進行。汪小玉作為唯一全程在場的服務員，是最關鍵的人證，可她孤身一人在外打工，無依無靠，是最容易被黑惡拿捏的弱勢群體。
“我就是個普通打工的，每個月守著遊戲廳掙幾百塊辛苦錢，只想安安穩穩攢點錢寄回鄉下給我爸媽治病，我得罪不起張老闆這種地頭蛇。”汪小玉抬起頭，眼底蓄滿淚水，“前幾天我整夜睡不著，一閉眼就想起他們砸店恐嚇的樣子，他們在向西村一手遮天，想拿捏我一個打工妹易如反掌，我真的賭不起。”
何其靜靜聽著她的傾訴，心底全然理解。汪小玉混跡城中村底層，見過太多外來務工者被村霸欺壓、掃地出門、甚至莫名失蹤的下場，面對張俊奇的暴力威脅，退縮自保是普通人最真實的反應，根本無從苛責。
“我明白你的害怕，孤身一人在城中村謀生，面對有宗族、打手、基層關係撐腰的張俊奇，換任何人都會心生畏懼。”何其放緩語氣，聲音沉穩可靠，“但你手裡的證據，是扳倒張俊奇最核心的線索。這家遊戲廳是他行賄走私、聚眾涉黑的核心窩點，你記錄的每一筆流水、每一段錄音，都是他罪無可赦的鐵證，一旦銷燬，他會繼續肆無忌憚欺壓商戶、魚肉村民，禍害更多人。”
汪小玉用力搖頭，情緒越發激動：“那些人和我無關，我只想保住自己的工作、保住活路！何先生，我知道你是好人，想收拾惡人，但我實在沒有勇氣繼續冒險。這筆報酬我一分不要，只求你不要再過來找我，放過我。”
說完，汪小玉轉身拉開櫃檯下的鐵皮抽屜，取出一沓手寫證詞、幾盤老式錄音磁帶、幾張記錄張俊奇收受賄賂、港商走私對賬的流水紙條，全部遞到何其面前，眼底滿是決絕。
“這些東西全部還給你，我不留一件，從此我們兩清，不要再有任何牽扯。”
何其看著遞到眼前的全套核心證據，指尖微微收緊。只要接過這些材料，汪小玉便會徹底抽身，再也無法從她口中獲取張俊奇私下往來的隱秘線索；可若是強行逼迫她繼續合作，只會徹底激起她的牴觸，門外打手隨時會察覺異常闖入，暴露全部取證計劃，數月佈局將功虧一簣。
門外傳來兩名壯漢低聲交談的聲響，皮鞋腳步聲不斷在門口來回踱步，隨時可能推門進來檢視屋內情況。何其心底快速權衡利弊，當下最穩妥的辦法，先收下全套證據，暫時不再逼迫她配合，暗中佈局保護她的安全，等待後續時機再重啟取證。
他伸手接過厚厚一沓證據，妥善放進隨身防水檔案袋，抬眼看向神色依舊惶恐的汪小玉：“我收下這些材料，不會再強迫你繼續配合取證。但你記住，張俊奇心狠手辣，疑心極重，即便你終止合作、銷燬痕跡，他也不會徹底放心。接下來一段時間，我會安排人手24小時暗中守在遊戲廳周邊，保護你的安全，不會讓打手再來騷擾你。”
汪小玉緊繃的神經稍稍鬆弛，眼底的惶恐褪去幾分，低聲道了一句謝謝，卻依舊不願再多說半句和張俊奇相關的話題，側身整理櫃檯遊戲幣，刻意避開與何其對視。
何其知曉此刻不宜久留，拎起帆布包，轉身推開玻璃門走出髮廊。門口兩名壯漢立刻上前打量他，見他手裡只有維修工具，沒有任何可疑物品，便沒有上前阻攔，任由他沿著窄巷離開。
走到巷口公用電話亭，何其投幣撥通阿水的BP機傳呼，傳送暗語告知汪小玉己終止合作、成功取回全套證據，同時安排阿水調派人手輪換蹲守向西村遊戲廳周邊，暗中保護汪小玉，提防張俊奇手下再度上門施壓恐嚇。
結束通話電話，何其站在向西村巷口，望向遠處沙井的方向，心頭思緒繁雜。清算張俊奇的物證己然到手，可關鍵人證徹底退縮，案件鏈條存在短板，想要徹底扳倒這名村霸，還需要另尋突破口；而沙井陳垚東、保護傘劉少雄的貪腐案即將發酵，多條暗線並行，每一步都容不得半點差錯。
何其轉身準備返回筍崗安全屋整理證據，眼角餘光瞥見巷口一輛黑色老式桑塔納緩緩停下，車窗降下，露出南湖派出所所長李志權的面孔——此人正是張俊奇的基層保護傘，他突然現身向西村，分明是專程前來替張俊奇打探訊息、排查隱患，一場新的危機悄然籠罩而來。
