鬍子向來狡猾，他自己曾經就有過體驗，每當籌謀去做一個案子的時候，都是要仔細踩點，各種突發情況全部要事先制定出應對措施，必保行動萬無一失後才能行動，那些冒冒失失，毫無算計的綹子只能成為別人的墊腳石，對岸的鬍子敢越界做買賣，而且囂張至極，要說他們不經過周密籌劃那是不可能的，就算他們有田瘸子的支援，也不敢在別人的地盤上毫無防備之策。
想要找到鬍子不容易，想要將他們一網打盡更不容易，通肯河上下近百里流域，如果逼得急了，他們可以捨棄馬匹，徒手強渡足可以從任何一點逃命，自己的人手有限，當然不可能三步一崗五步一哨的把整個河岸都封鎖堵死。
到底該從哪裡入手呢？周泰安實在睡不著，於是坐起來抽菸，黑暗裡，菸頭上的一點紅火忽明忽暗，若隱若現的顯映出他的倫廊。
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距離邊倫村三十多里就是保倫村，保倫村今年流年不利，從大年三十那天晚上一直到清明，足足著了三把火，而且一次比一次燒的厲害。
三十那天晚上，一群小屁孩提著紙糊的燈籠在街道上打鬧，一不小心竟然將一戶人家的柴草垛引著，大火隨即燃燒開來。
農村的柴草垛都是各家備下來燒火做飯用的，一般都成片成堆的積放在一起，一家起火，拐帶這左鄰右舍無一倖免，整個村子的人年都沒過好，全村總動員忙著救火，好在那時後積雪較大，加上撲救及時，只是燒光了幾戶人家的柴火垛，沒有造成更大的損失。
誰也沒想到，出了正月，一個小媳婦晚上做飯，灶膛裡的火星迸濺到了一旁存放的柴火上，半夜時火勢才升騰起來，要不是家裡熟睡的人被濃煙嗆醒發覺，恐怕一家人都得被燒死在屋裡，於是全屯子人又一宿忙活，不過還是燒塌了房屋，幸好人都沒事。
按理說接連著了兩把火，村裡人應該有了記性，知道水火無情要小心謹慎防範，可是事情偏偏就這麼巧合，火災在清明前還是再一次光顧了這個可憐的村子。
這一次就沒有那麼幸運了，大火差不多燒燬了半個村子的房屋，甚至還有兩個孩子被燒死。
事情的起因很簡單，就是那兩個燒死的孩子引發的，他們家的大人去別人家串門，兩個孩子在家玩耍，因為當時東北農村條件艱難，家家都養成了一天兩餐的習俗，為的就是節省糧食柴火，冬天貓冬又不用出體力，湊合著餓不死就行了，再說兩頓飯也不算間隔多久，挺一挺也就過去了。
大人倒是無所謂，可是小孩子正是長身體的時候，肚子飢餓那是很正常的事情，於是餓的難以控制的兩個孩子就拿了幾個土豆放在火盆裡燒烤，準備熟了之後充飢。卻不料撥動火盆裡的火碳時，將碳火弄到了被垛上，等火著起來後，兩個孩子都嚇蒙了，也忘記了逃跑，於是悲劇發生了，雖然經過全村人的奮力撲救，可還是損失慘重，因為這個季節正是天干地燥，加上春風凜冽，火借風勢哪還能撲得滅，最後還是自然熄滅才作罷。
人燒死了，房屋燒燬了，就連馬上就要播種進土地上的種子也大部分都化為齏粉，就算沒燒乾淨的也烤出了香味，當種子那是萬萬不能了。
造此變故，整個屯子都傻眼了，關鍵時刻還是村長站出來，豁著一張老臉進鎮子求東家開恩，想辦法救大夥兒於水深火熱當中。
這個東家不是別人，就是田瘸子。
整個倫河鎮的土地盡數都姓了田，村民們也就是他的佃戶，光有土地沒人伺弄也不行，田瘸子最終還是伸出手幫扶了一把。
幾天後，幾掛馬車進了保倫村，車上拉的都是糧食種子，衣服被褥之類的生活用品，這些都是田瘸子給受災村民的慰問品。
當然，絕對不是免費贈予這些窮人的，而是借，隨車而來的田家賬房把算盤和借據摔在桌子上，誰要是熬不過去想借錢借糧儘管吱聲，有求必應，不過你必須要在借據上簽字畫押，這些贈予都是要花高價利息才能獲得的。
村民們已經麻木了，他們雖然知道只要在那張借據上籤了字，就會墜入地獄永劫不復，可是眼下的難關委實難過啊！借，意味著欠下一屁股債，也不知道猴年馬月才能還清。不借，就意味著沒了希望，瞪眼等死。
在這種境地下其實村民們已經別無選擇，就算是飲鴆止渴，他們也在所不惜了，在生存和死亡面前，所有人都選擇了負重前行。
田家的賬房心滿意足的走了，空載的馬車也走了，村民們捧著手裡的糧食財物來不及仔細端詳，就加入了重建家園的行列，雖然饑荒拉下了，可畢竟也給他們帶來了一絲絲的希望，只要能活著，任何苦難和磨鍊都打不垮他們，因為太多人都不是為自己而活，家裡一張張吃飯的嘴，一張張充滿期待和憧憬的目光讓他們沒有資格去消沉，去退縮。
可是他們哪裡能想得到，那個管家賬房前腳剛走，一隊鬍子就接踵而來，這夥兒從天而降的鬍子將他們剛剛燃起的可憐憧憬，毫無人性的打碎，碎的不留餘地。
鬍子們不但搶走了村民們借貸而來的糧食財物，就連沒有受災害牽連的人家也慘遭洗劫一空，然後他們一聲呼哨打馬便走。
保倫村的人全都蒙圈了，他們已經被起落跌宕的人生戲弄得神智不清，不過，終於還是有人保持了一絲清醒，看見鬍子已經要消失的背影后面突然塵土飛揚，一陣奇怪的轟鳴聲遠遠傳入他們的耳鼓。
有人在追鬍子？村民們紛紛湧上村子最高處，想要看清楚究竟發生了什麼，卻聽見陣陣清脆的槍響連成一片。
“有人在打鬍子！”村民們終於看清楚了，騎在馬上奔跑的鬍子不時有人跌落馬背，在他們的身後，一個龐然大物正不急不緩的追擊，槍聲就是從它上面響起的，隨著槍聲，鬍子們如同受了驚的兔子，翻踢撩掌，慌不擇路的一路潰逃下去，就連他們剛剛搜刮到手的大包小裹都丟下馬來不要了，甩的道路兩側一片狼藉。
