回到省城後，陳凡把自己關在住處整整兩天。
桌上攤開三張紙，分別標註著鶴嶺礦區、省城南部山區、省城化工廠三個地點。三條線從三個地點向外延伸，用紅色筆跡標註了邪修佈置的型別、年代和影響範圍。
老趙推門進來時，陳凡正對著三張紙發呆。桌上擺著兩碗泡麵，已經涼透了。
“你多久沒吃飯了？”
“忘了。”
老趙把一碗泡麵倒掉，重新泡了一碗熱的端過來。“吃。”
陳凡拿起筷子，吃了兩口，忽然放下。“老趙，你幫我理一下思路。”
“說。”
“鶴嶺礦區的邪修第二層級核心和省城南部山區那處，在功能上有什麼共同點？”
老趙在通玄館跟了陳凡大半年，對這些術語已經不陌生了。“都是影響周圍人群情緒。礦區是影響礦工，省城南部山區是影響附近居民。”
“對。影響情緒不是目的。影響情緒之後呢？”
“礦區那邊，情緒影響導致安全意識弱化，事故頻率上升，運營方藉機壓縮安全投入，利益鏈繼續轉。”
“省城南部山區呢？”
老趙想了想。“那邊是廢棄礦山，周圍居民不多。影響範圍有限。但去年我去勘測的時候，附近的居民確實提過，說這兩年總覺得住得不踏實，心裡發慌。當時我以為是心理作用，現在想想可能跟核心氣場有關。”
“但核心佈置的邏輯是一樣的。”陳凡用手指敲著桌面，“邪修操控陰煞影響特定區域人群情緒，情緒影響導致社會秩序區域性惡化，惡化環境為世俗利益鏈提供操作空間。利益鏈運轉產生經濟利益，經濟利益部分迴流支撐邪修佈置維護。”
“所以你的意思是，這不是巧合。”
“不是巧合。”陳凡的口氣很肯定，“這是系統性的行動邏輯。邪修不需要利益鏈主動配合，只需要利益鏈造成的社會秩序惡化。惡化就是操控的土壤。土壤不是邪修創造的，是世俗利益鏈自己長出來的。邪修只是利用了這個土壤。”
老趙把泡麵碗放下，雙手交叉抱在胸前。“那省城和鶴嶺之間呢？兩地的核心佈置有沒有關聯？”
“目前看不出直接關聯。但佈局方式高度相似。”陳凡把三張紙推到老趙面前，“都是選擇社會秩序區域性惡化的區域，都是利用自然陰煞作為增幅基礎，都是第二層級核心。這說明邪修有一套成熟的標準化流程。”
“標準化？”
“對。標記、核心、網路，三層遞進。第一層標記是試探和佈局。第二層核心是深化影響。第三層是區域氣場操控陣，多個核心透過氣場傳導連線形成網路，覆蓋整個城市甚至省域。”
老趙的眉頭皺得很深。“按你這個標準，省域範圍內符合條件的地方應該不少。”
“不少。但邪修不是無限資源。每個核心的佈置需要時間、材料和人力。三到五年的積累期說明邪修在每個區域投入的核心數量有限，不會同時鋪開太多點。”
“那你估計全省能有幾處？”
“不好說。但從已有的案例推算，第二層級核心的數量應該在五到八處之間。已經清除了三處，剩下的可能還有兩到五處。”
老趙吸了口氣。“兩到五處。每一處都在影響一群人。”
“對。所以全域勘測的意義就在這裡。找到一處清除一處。”
“第三層，有沒有發現？”
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