“目標達成後呢？”
“鎮守者的核心能力正式解鎖。解鎖後可以管理三重體系協同運轉的日常運作。運作是溯源監測、阻斷維護、鎮守管理的持續迴圈。迴圈讓穩定狀態持續維持。”
三重收口的輪廓清晰了。十二級鎮守建立的目標近在眼前。但北方深山中的那個上古修行者還在。他的存在就像一根刺紮在陳凡心頭。不除掉這根刺，鎮守體系就永遠有缺口。
“你覺得北邊那個人會主動現身嗎？”靜遠問。
“不好說。”陳凡合上古籍，“他如果只是殘存勢力的遺留修行者，可能在等一個時機。如果他是決策層核心，那他一直在等的就是我們露出破綻。”
“兩種情況都要防。”
“對。所以鎮守體系必須先建起來。有了三重收口，不管他是哪種情況，我們都有應對的基礎。”陳凡合上古籍，目光落在後院的老槐樹上。樹冠很大，枝葉茂密，秋風吹過時沙沙作響。他想起剛來省城的時候，這棵樹還只有碗口粗。幾年過去，它已經長成了參天大樹。根扎得深，枝葉就繁茂。鎮守體系也是一樣，地基打得牢，上面的結構才穩。老趙在一旁收拾擇好的菜，站起來的時候膝蓋咔嚓響了一聲。他拍了拍褲腿上的土，看了陳凡一眼。“想什麼呢？”
“想樹。”陳凡說。
“樹有什麼好想的。”老趙搖頭，“該想的事那麼多，你想樹。”
陳凡笑了一下，沒解釋。
“你最近話少了。”老趙說，“以前你還會跟我說說館裡的事，現在什麼都不說了。”
“有些事說了你也幫不上忙。”陳凡說。
“我知道幫不上忙。”老趙說，“但說出來心裡好受點。憋著容易出毛病。”
陳凡看了他一眼。老趙不懂修行，但他懂人。有些時候，一個不懂修行的人反而比修行者看得更清楚。因為修行者容易被修為和傳承遮住眼睛，老趙不會。他看的就是最樸素的東西：你累不累，你餓不餓，你心裡有沒有事。
“北邊有個對手。”陳凡說，“很厲害。比之前所有的對手都厲害。”
“多厲害？”
“活了一千年的那種厲害。”
老趙手裡的菜掉了一根。他彎腰撿起來，拍了拍土，放回籃子裡。
“一千年。”老趙咂了咂嘴，“那確實厲害。”
“嗯。”
“但你也不差。”老趙說，“你從九級到十二級，也才用了幾年。人家一千年才培養出一個，你幾年就追上來了。”
陳凡愣了一下，然後笑了。老趙的邏輯簡單粗暴，但不知道為什麼，聽完之後他確實覺得心裡輕了一些。
陳凡在關帝廟待了一整天。他把廟裡裡外外檢查了三遍，每一塊磚、每一根梁、每一處地面都沒有放過。到了傍晚，他已經在筆記本上記了二十多頁。
關帝廟的陣法結構比他預想的更復雜。表面上看只有一層增幅陣法，但深入分析之後發現有三層巢狀。第一層是普通的陰煞聚集陣，第二層是上古增幅手法，第三層他暫時看不懂，但能感覺到其中的力量非常古老。
“第三層可能直接和那個上古修行者相連。”他在筆記本上寫道，“如果強行破除前兩層，第三層可能會觸發某種反擊機制。需要更謹慎的方案。”
他靠在廟門上，看著夕陽沉入西面的山丘。天邊的雲被染成橘紅色，像一幅褪色的舊畫。鎮子裡開始有人家亮燈了，炊煙從煙囪裡升起來，空氣中有飯菜的香味。
“再等等。”他對自己說。不是等援兵，而是等一個更好的方案。貿然動手可能驚動對手，讓之前所有的佈局都白費。他需要找到一種既能破除陣法又不會觸發第三層的方法。
天黑之前，陳凡離開了關帝廟。他沒有急於破陣，而是先回到旅館整理資料。三層巢狀的陣法結構需要更周密的方案，不能靠蠻力。
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