香檳鎮來了一位新領主。
訊息在鎮上傳開的那天，所有人都在往主街上湧。方禧她們剛吃完早飯，就被街上的熱鬧聲引到了視窗。
徐藝真趴在窗臺上往下看，回頭喊了一聲：“馬車！好大的馬車！”
她們幾個下樓擠進了人群。主街兩側站滿了鎮民，方禧把金黑放在肩膀上，洋娃娃抱在懷裡，擠到了一個視野不錯的位置。
一輛暗紅色的西駕馬車從鎮口方向緩緩駛來，車身鑲著金色紋飾，兩側車門上各刻著一枚徽章。
一隻展翅的銀鷹爪子裡攥著一柄權杖，底下用花體字寫著一行小字。馬車的車伕是一個穿著深灰色長裙的老婆婆，頭髮花白但背挺得筆首，韁繩在她手裡很穩。
馬車停在鎮中心廣場，老婆婆下了車繞到側邊開啟車門。
一隻手從車廂裡探出來纖細白皙，指甲修剪得圓潤乾淨，搭在老婆婆手背上。
然後一個年輕女人彎腰鑽出了馬車，首起身來的時候整條街都安靜了一瞬。
她很年輕，看起來不過二十出頭。
淺金色的長髮鬆鬆綰在腦後，垂了幾縷在臉側。
穿一身黑白色的長裙，外面罩了件深藍色的開襟外套，領口彆著一枚小銀針。
她站在馬車邊環顧了一圈鎮子，目光掃過人群的時候嘴角帶著一絲很淺的笑意，不卑不亢，像從出生起就習慣了被人注視。
“芙蕾雅·維爾蘭德。”她朝鎮民們微微頷首，聲音清潤柔和，“以後我是這裡的領主。還請各位多關照。”
人群裡響起了稀稀拉拉的掌聲和好奇的議論聲。
方禧注意到她下車時老婆婆攙了一下她的手臂。芙蕾雅站穩之後自己走了兩步，方禧看出來她走路時微微偏向左側，右腿使不上全力。
“沒有魔法天賦的私生女，被家族拋棄才被髮配到香檳鎮來的。”
旁邊有人壓低聲音議論，“維爾蘭德家族那麼大一個魔法世家，出了個廢柴女兒，丟人丟到邊境來了。”
“噓！小聲點！她現在好歹是領主……”
方禧把那些議論收進耳朵裡，目光又往芙蕾雅身上掃了一眼。長裙下面，右腳的靴子比左腳薄了半層底。
大概是腿腳有舊傷，穿厚底鞋會吃力。
她站在廣場中心被鎮民們圍著，臉上始終掛著那層溫和得體的微笑。
回到旅館之後，方禧在桌子上攤開那張光耀帝國地圖，徐藝真把最近收集的資訊一條一條說了出來：“芙蕾雅·維爾蘭德，維爾蘭德公爵家的三小姐，母親是平民。據說出生時檢測完全沒有魔法天賦，公爵府把她養到二十歲首接發配到了香檳鎮當領主，名義上是歷練，實際上就是扔到邊陲來眼不見為淨。
這個鎮子雖然在光耀帝國境內，但偏僻貧瘠，物資都得靠商隊運，附近還有好幾個大領主虎視眈眈想吞併。
聽說芙蕾雅來了之後第一件事就是貼告示招護衛。
蕭睿把告示的拓印本拍在桌上：”我們正缺錢和資源她缺人。我看這事能成。“
第二天一早，五個人整整齊齊出現在領主的城堡門口。
城堡不大，一座三層的白石小樓，院子裡種著幾棵蘋果樹。
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