邊關送出的加急戰報，一路快馬傳驛、晝夜不停，跨越千里山河，終於在第五日清晨送入京城皇城，遞至女帝趙青煙的御書房中。
時值晴日，高闊殿窗筆直漏下一束束澄澈日光，乾乾淨淨鋪滿整座紫檀御案，將案上筆墨、印璽、卷宗映照得清晰透亮、纖毫畢現。趙青煙端坐龍椅之上，身姿端正挺拔，脊背挺直不倚，一雙纖細白皙的手指，輕輕捏著那捲封口尚帶著風塵的邊關奏報。
她垂落眼眸，目光專注落在紙面之上，一字一句逐行細讀，通篇閱完，未曾抬頭，即刻從頭再閱，接連反覆三遍，動作不急不緩，卻帶著極致的審慎。每一次掃視，視線都精準掃過戰況、傷亡、宗師隕落的關鍵字句，無一處遺漏。
三遍讀罷，她的指腹輕輕反覆摩挲紙面核心段落。指尖用力均勻，一遍遍按壓揉搓，原本平整緊實的紙頁，被反覆摩挲得邊角泛白、微微起皺，細密的摺痕層層疊疊，藏著無聲的凝重。片刻後，她手腕微抬，將戰報平穩平放於御案正中。指尖緩緩鬆開的剎那，透亮日光從纖細指縫間輕輕滑落，在雪白紙邊掠過一線細碎亮芒，轉瞬消散無蹤。
趙青煙緩緩抬眼，視線平視前方虛空，沒有看向階下內侍，唇線微微收緊抿起，眉眼清淡無波，聽不出喜怒，唯有語調低沉剋制，藏著幾分難以置信的審慎。
“他一個人殺了三個大宗師？”
說話間，她指尖輕輕搭在冰涼的案沿之上，指節微微向內收攏，指骨淺淺凸起，細微的動作透著心底的震動。
“一個打三個，全部殺了？”
御案之下，貼身內侍躬身肅立，雙肩平直收緊，頭顱穩穩低垂，全程目視地面，不敢仰視聖顏。灑落的日光厚厚鋪在他肩頭，將一身暗色內侍服襯得愈發規整，自始至終身姿挺拔、紋絲不動，恪守君臣禮數。
“陛下，邊關急報屬實。”內侍沉聲回話，嗓音平穩規整，無半分起伏，“三名大離大宗師正面迎戰鎮北侯，無偷襲、無地利偏頗，盡數當場陣亡。此番訊息歷經三重核驗，前兩次由前線斥候快馬星夜傳回戰地實況，細節詳實、戰況清晰，最後一次由邊關主將親蓋軍印、加急封遞，虛實已然徹底確認，絕無虛漏、不曾誇大。”
聽聞詳實答覆，趙青煙肩頭微微一鬆，後背輕輕向後倚靠在龍椅椅背之上。緊繃的身姿稍稍鬆弛，眼底卻掠過一瞬極淡的凝滯。日光順著她圓潤的肩頭緩緩下滑，一路掠過衣料紋路，最終落在她輕輕攏住袖口的纖細指尖上，光影靜靜凝滯。
她脖頸微轉，側臉輕偏，視線從御案移向殿內窗臺。目光偏移的動作極緩，神色依舊平靜淡然，卻清晰透著心底的疑惑與不解。
“他是怎麼做到的？”
問話落地，殿內無人應答。內侍依舊垂首佇立，雙唇緊抿，默然不語，不敢妄議武道強者修為，不敢隨意揣測戰局玄機。
趙青煙的視線依舊停留在窗臺之外，纖長的眼睫輕輕顫動兩下，極細微的動作轉瞬即逝。目光透過窗欞，落在宮外被日光照亮的簷角之上。
“大宗師之間的差距，竟有這麼大？”
她輕聲追問，語氣清淡，卻字字落在空曠殿中。
“一人正面硬撼，斬殺三名同階武者？”
兩句問話落下，御書房徹底陷入沉寂。高窗投落的狹長光帶斜斜切割青石地面，筆直的亮線被厚重的殿柱陰影從中截斷，分割出參差錯落的明暗區域。偌大殿堂寂靜無聲，唯有微風穿窗的細碎輕響，落針可聞。
良久，垂首佇立的內侍才緩緩低頭出聲，沉穩的語調打破滿堂死寂。
“陛下，前朝留存諸多武道舊檔、邊關戰冊，自太祖開國至先帝臨朝，數百年間，不乏大宗師以寡敵眾、逆勢翻盤的戰例記載。”
他稍作停頓，語氣愈發恭謹謹慎，措辭字字斟酌，不敢有半分差錯。
“但前朝所有戰例，皆是依託險要地形、捕捉對手招式破綻、利用敵方短板取勝，以巧制勝，從未有過單人正面硬撼三名同階大宗師，且盡數斬殺的駭人記錄。”
趙青煙聽聞此言，右手指尖在冰涼的紫檀桌面上輕輕一頓，動作極輕、極緩，幾乎難以察覺。透亮日光穿過纖細指縫，在紙面之上閃過一點細碎微光，轉瞬即逝。
“也就是說，他如今的實力，已經不在普通大宗師範疇？”
內侍聞言，即刻微微躬身拱手，腰背弧度規整有度，姿態恭謹謙卑。
