自梁山定下永不招安、割據天下的大志之後，山寨聲勢一日盛過一日。
四方江湖、遠近小寨都看得明白：如今的梁山兵精糧足、猛將如雲、紀律嚴明，再也不是尋常山賊草寇，已然是亂世裡穩穩的一方大樹。
常言道大樹底下好乘涼，各路零散山寨、綠林好漢紛紛派人遞信，要麼求歸附、要麼求庇護，爭先恐後想要投奔梁山。
這一日，接連有兩處山寨遞來投狀：一處是枯樹山鮑旭，一處是對影山呂方、郭盛。
晁蓋拿著兩份投誠書信，看過之後轉頭看向林沖，沉聲問道：
“賢弟，這兩處山寨底細如何？人品善惡、勢力強弱，你最清楚，且說來聽聽，咱們好定奪收納還是征討。”
林沖微微拱手，笑道：
“天王不知各處細節，我徒弟曹正身為暗探總領，掌天下江湖眼線，各州山寨底細無一不曉，讓他來說最是妥當。”
說罷便喚曹正上前回話。
曹正躬身領命，條理分明、句句實情稟報道：
“回稟天王、教頭，如今四方山寨，作惡最甚的，首推昔日清風山燕順一夥，吃人挖心、劫掠屠戶，無惡不作，好在早已被咱們剿滅清算，除惡務盡。”
“而今餘下各路山寨裡，名聲最壞、心性最狠的，便是枯樹山鮑旭！”
“此人與尋常草寇全然不同，別的山賊劫道只為求財，不傷性命、不濫殺無辜。唯獨這鮑旭生性殘暴、嗜殺成性，天生以屠戮為樂，殺人成癮！”
“他在枯樹山佔山多年，從不挑肥揀瘦，不管過往客商、平民百姓、男女老少，只要落入他手，一律斬殺，從無活口！他不為錢財、不為糧草，單單就喜歡殺人見血，心性歹毒至極，是綠林中一等一的凶煞惡人！”
“至於對影山呂方、郭盛二人，倒是無大惡。二人佔山只為棲身，平日裡只劫富商車隊、取不義之財，從不濫殺百姓、不欺孤寡，劫財不害命，守得住底線，算是綠林中規矩尚正的。”
曹正話音剛落，晁蓋勃然大怒，猛地一拍桌案，震得杯盞作響！
“豈有此理！”
“我梁山如今立大義、守規矩、禁殺伐、護百姓，立志割據立業、做一方正道群雄！這般嗜殺如命、殘害無辜的兇徒，也敢來投我梁山？！這般惡賊，我梁山不收，也絕容不得！”
晁蓋當機立斷，即刻點將分兵、下達軍令：
“林沖、魯智深、楊志聽令！”
“即刻點齊三百精銳，分三隊出征！
林沖統領馬隊騎兵，擅長奔襲破陣；
魯智深統領步軍刀斧手，正面衝殺攻堅；
楊志統領騎射小隊，遠襲截殺、斷敵退路！”
“即刻發兵枯樹山，盡數剿滅鮑旭一眾兇徒，為民除害！”
“另外傳令對影山呂方、郭盛：若是真心歸順、願守我梁山規矩、棄惡從善，便收入麾下；若是心懷二意、假意投誠，一併剿滅，絕不姑息！”
三人均是抱拳領命，齊聲應諾。
林沖心中透亮，一眼便看穿晁蓋心思。
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