我踏進殿門，他抬眼打量我片刻，忽然笑了。
「你這張臉像蕭承朔，唯獨一雙眼睛生得像她。」
他朝對面的坐席抬了抬手:「坐下陪我喝一杯吧。」
謝臨淵替我斟酒，自己先仰頭飲盡一盞，銀白長髮散落在肩側。
「你母后如今過得可好?」
「很不好。」
我沒有瞞他:「她每日只有兩三個時辰能夠清醒，其餘時候都在昏睡。太醫說，她大約撐不過這個冬天。」
謝臨淵的手猛地一抖，杯中酒也灑了出來。
「那蕭承朔呢?」
「父皇也已經老了。」我淡聲道,「這幾年，他在早朝上昏倒過兩回。太醫院找不到病因，只能說龍體違和。」
謝臨淵點點頭，神情平靜，顯然一直在等這一天。
我沒有再開口。
他放下酒盞，從袖中取出一枚瑩白玉佩，推到我面前。
「這枚玉佩是我少年時所得，一位高僧說，它能護住有緣之人的魂魄。」他說,「這一生，我什麼都爭過，臨到末路卻還是兩手皆空。如今僅剩這塊玉......勞你帶回去，放在你母后枕邊。倘若她哪日真的要走，至少還能護得魂魄完整，免受顛沛。」
我把玉佩收好，目光掠過他面前那杯早已備好的毒酒，沒有出聲。
殿外的落日紅得像血。
謝臨淵看懂了我的目光，扯唇笑了笑，端起毒酒一飲而盡，緊繃的眉眼反倒鬆開了。
「映秋能有你這樣好的女兒，她心裡一定很歡喜吧?」
母后當真會為我歡喜嗎?
也許我的出生，正是她被迫留在這個朝代最難堪、也最無法割捨的證明。
這個答案，我根本不敢深想。
於是我匆匆起身告辭。
走出幾步，謝臨淵忽然從身後喚住我。
「倘若你還能同她說話，替我帶一句吧，她當年煮過一碗野菜粥，那是我此生吃過最香的一餐。」
「母后不會願意再聽見你們任何人的舊事。」
說完，我徑直走向殿門。
身後很快傳來酒盞落地碎裂的聲音。
我始終沒有回頭。
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