渦流中心下方，海面不再是平坦的，而是呈現出一種違背常理的、微微向內凹陷的弧度，彷彿有一個無形的巨碗扣在海面上。
即使相隔甚遠，也能看到那裡海水異常地“平靜”，但這種平靜帶著一種令人心悸的凝固感。
更遠處，隱約有巨大的、扭曲的閃電在混沌渦流中無宣告滅，照亮一些龐大到難以想象的、在深淵邊緣緩緩游弋的陰影輪廓。
“無底淵的外圍影響區……”曲天川收起了所有玩笑神色，聲音低沉，“我們接近目標海域了，但也踏入了真正危險的邊緣。看海面那凹陷，那是超巨型匯聚流的表現形式之一，下層海水被不可抗拒的力量抽吸、旋轉下沉形成的‘海面漏斗’邊緣。我們的目標訊號，似乎就在那漏斗影響區的側翼，一處相對‘平靜’的深海溝壑附近。”
彷彿是為了印證她的話，原本平穩的洋流開始變得紊亂，船隻出現了輕微的、無規律的搖晃。天空中的混沌渦流似乎擴大了一絲，一道無聲的、蒼藍色的閃電鏈猛然劈落在遠處凹陷的海面上，沒有震耳雷聲，卻激起了一圈詭異擴散的、帶著電光的衝擊波，推動著海水形成不自然的湧浪朝四面八方擴散。
“風暴鯨！”駕駛艙傳來宣溯略微提高的聲音。
只見那混沌渦流的下方，凹陷海面的邊緣，一道巨大無比的、由液態雷電與沸騰海水構成的磅礴身軀猛然破開海面，躍入空中！
它的形態似鯨非鯨，身體表面不斷流動著熾白的電芒與深藍的海水，體積堪比小山，散發出的能量威壓即便相隔甚遠也讓人心悸。它在空中短暫停留，巨大的眼眸如同兩個旋轉的雷暴雲團，它似乎朝著深海之光號的方向“看”了一眼，隨即發出一聲低沉悠遠、直接震動靈魂而非空氣的鳴響，然後重重砸回海中，激起滔天巨浪，自身卻化作一道流光，朝著無底淵更深處的混沌疾馳而去，消失不見。
“它在清理能量淤積？還是在傳遞什麼資訊？”曲天川喃喃道。
“海妖系統顯示，風暴鯨掠過的軌跡上，空間讀數有短暫異常，但很快平復。”宣溯報告著資料，“它對我們沒有敵意，甚至……那一眼像是在確認什麼。按照古老海圖零星記載和某些倖存者模糊回憶，在無底淵外圍，跟隨某些特定強大異獸，比如風暴鯨、熔岩脊鯨等主動規劃的軌跡航行，有時能避開最狂暴的亂流，找到相對安全的路徑，但風險極高。”
她頓了頓，看向管靈琳和小海墟龍：“我們接收到的回應訊號源，就在風暴鯨消失方向略偏西的深海溝壑。要抵達那裡，我們必須穿越前方那片受深淵呼吸影響的紊亂區。海墟龍，你能帶我們走一條相對安全的路嗎？或者……你的記憶裡，有沒有族群穿越這片區域時習慣的路徑？”
為了保護幼崽，海龍群不可能會選擇直面風暴的。
小海墟龍似乎聽懂了宣溯話語中的部分意思，也感受到了前方海域傳來的、令它鱗片都微微戰慄的熟悉而又可怕的壓迫感。
它顯得有些畏縮，但望向西北方向的眼神卻又無比堅定。它沉默了片刻，彷彿在努力回憶，然後，它再次發出那種清越的、帶有特定頻率的呼喚龍吟，同時身體開始朝著某個角度調整方向，並用頭部輕輕撞擊船舷，示意跟它走。
它選擇了一條並非直衝深淵凹陷中心，而是沿著那巨大“海面漏斗”相對平緩的側翼切線方向前進的路徑。
這條路上，依然能看到紊亂的交叉洋流和不時從深海翻湧上來的冰冷氣泡，但比起直面深淵呼吸的中心，無疑安全了許多。
深海之光號小心翼翼地調整航向，跟隨小海墟龍的指引，如同行走在狂暴巨獸身旁的渺小旅人。
船隻的穩定系統全力運轉，對抗著越來越明顯的顛簸和拉扯感，四周的海水顏色已近乎墨黑，陽光難以穿透。只有船隻自身的燈光和偶爾從深淵方向劃過的詭異電光，照亮前方一小片翻滾的、充滿不安能量的海面。
就在這令人神經緊繃的航行中，船載探測器再次傳來清晰的訊號——那個回應的源頭，越來越近了。
而且不再只是單一的訊號點，聲吶圖譜上開始出現一連串複雜的、交織在一起的生物回聲，形成一個模糊但確實存在的“群落”輪廓，潛藏在側前方一道深邃海嶺的背陰面峽谷之中。
小海墟龍變得極度激動，它不再指引方向，而是發出一連串短促、急切的鳴叫，身體猛地向前竄出，朝著那黑暗深海的方向，義無反顧地潛了下去！
“它找到家了！”曲天川低呼。
管靈琳：“真是有趣的經歷！”
宣溯：“……更像是在作死。”
如果不是她們的異獸夥伴都擁有極速上升的飛行能力，可能她不會同意來這裡的。
“減速，懸停。啟動最強照明和觀測系統。霞月鵬、輝耀天馬，高空戒備，注意海面異常。”
說歸說，宣溯一連串指令沉著下達，“靈琳，準備……我們可能即將親眼見證，一個隱匿於世界邊緣、守護著深淵秘密的古老海龍族群。”
管靈琳的心臟在胸腔中劇烈跳動，她緊緊盯著小海墟龍消失的那片墨黑海水，握緊了欄杆。
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