她嘴角那道弧形的金色紋路在晨光中微微亮了一下。
“我知道一條捷徑。”她說。
程百川的眉毛微微動了一下。
管靈琳沒有多解釋，她轉過身，重新望向正前方。
龍神正在上升，那具覆蓋著玄金色鱗片的巨大身體正在穿過那些低垂的雲層，雲霧在祂的身側被劃開又合攏，像是一雙手掌正在撥開厚重的帷幕，陽光從雲層的破洞中漏下來，一道接一道地落在祂的脊背上，照亮那些正在緩慢舒展的藤蔓和正在微微翕動的鱗片邊緣。
然後祂動了。
像是整具身體正在從穿過空間的狀態切換到穿過空間本身的狀態，管靈琳感覺到周圍的空氣在那一瞬間變得極其稠密，像是被壓縮了無數倍的實質，然後那些稠密的介質在她的視野前方裂開了一道縫隙。
那道縫隙是從虛空中被撕開的，邊緣是不規則的、像是被爪子撕開的那種撕裂感，但撕裂的痕跡上流淌著暗金色的光，那些光在裂縫的邊緣形成一種持續的、像是液體在表面張力下維持的形狀。縫隙的內部的顏色介於霜白和銀灰之間，帶著一種極其遙遠、極其清冷的質地，像是從某個永遠處於晨昏交界處的地方滲透過來的天光。
“穿過這道縫，”龍神的聲音從四面八方湧來，像風穿過山谷時的迴響，“它會等到你。”
管靈琳邁出一步：“是我們。”
她踩進了那道裂縫之中，腳下的觸感變了——從堅硬的鱗片變成了某種柔軟的、帶著細微絨毛質地的平面。她低頭看了看，發現自己正站在一片霜白色的草原上。
草是白的，每一片草葉都帶著一種半透明的質感，邊緣凝結著細密的霜晶，那些霜晶在某種看不見的光源下折射出極淡的虹彩；風吹過草原的時候，那些草葉不彎腰，而是發出一種極其細密的、像是無數片薄冰相互碰撞的清脆聲響。
她身後，颶風龍載著程百川和那些探索隊隊員穿過了裂縫，在她身邊懸停下來。
程百川張著嘴，看著這片白色的草原，感覺自己的世界觀正在以一種極其徹底的方式被重新洗牌。
草原的盡頭是一條河，那河水的顏色是銀灰色的，像是流動的水銀，但河面極其平靜，沒有一絲波紋。
河水在流淌，管靈琳能聽到水流的聲音，但那聲音不像普通河流那樣是持續的嘩啦聲，而是一種更遙遠的、像是從極遠的地方穿過來的、帶著迴響的緩慢流動聲。
冥神龍站在河邊。
身體和她記憶中一樣，兩對翅膀——一對大的，一對小的，上面覆蓋著像是羽毛一樣的絨毛，在空氣中微微浮動。
冥神龍只是站在那裡，看著那條銀灰色的河流，像是一尊被雕刻在河岸邊的雕像。
管靈琳往前走，她的腳步踩在霜白色的草葉上，發出細碎的、像是踩過薄霜的聲響。
她能感覺到身後幾道目光正在追隨著她的背影——程百川的、探索隊員們的、颶風龍的、順聖龍的、毒蝰龍的、戰錘龍的，但她的目光只落在那個深灰色的身影上，落在那兩對微微浮動的翅膀上，落在那些月光編織的線條上。
她在距離冥神龍大約三步的地方停了下來。
“冥冥，”她說。
冥神龍的身影震動了一下，極其微弱的、幾乎不可察覺的一下，像是有什麼被冰凍了很久的東西在那兩個字落在它身上的時候，裂開了一道極其細的、正在緩慢擴大延伸的縫隙。
管靈琳抬起手，她的掌心朝上，那枚暗金色的、正在微笑的弧形紋路在她的皮膚表面清晰地亮著。
“走吧，”她說，聲音很輕，很穩，像是她已經在心裡說過這句話很多很多遍，“我們一起回家。”
冥神龍轉過頭來。
那雙眼睛——管靈琳曾經在夢中見過的、在颶風龍的資訊流中碎片式捕捉過的、在她記憶最深處反覆浮現過的——那是一雙極深極深的紫色眼睛，像兩潭能吞沒一切光的水。但此刻那兩潭水的深處，有什麼東西正在緩慢地、持續地亮起來，像是一顆被沉在水底很久的燈正在一點一點地浮出水面。
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