巨口裡的水壓陡然一變，路明非和阿庫婭直接被倒灌的江水捲進了一片漆黑的甬道里。水流打著旋，把兩人推得跌跌撞撞。“嘩啦”兩聲，兩人重重地摔在齊膝深的積水裡，水花四濺。
路明非狼狽地從水裡爬起來，晃了晃有些發懵的腦袋，抹了一把護目鏡上的水珠，立刻舉起頭盔上的戰術射燈四下打量。手腕粗的安全通訊線從他們腰間一路向後延伸，可當燈光照向他們來時的入口時，那面青銅牆壁不知何時已經嚴絲合縫地閉死。最要命的是，連線摩尼亞赫號的主通訊線，竟有大半截像被融化蠟液吞噬般，死死嵌在青銅牆體內部，扯都扯不動。
“這門也太不講究了，怎麼還帶順走別人網線的？”路明非一邊嘟囔，一邊手腳麻利地從潛水服的戰術口袋裡拽出一捆隨身延長線，摸黑找到主線暴露在牆外的一小截介面，“咔噠”一聲扣了上去。
頭盔耳機裡立刻傳出了雜音，隨後穩定下來，摩尼亞赫號的底噪重新接通。
阿庫婭這時已經在水裡站直了身子，她順手推開頭盔的區域性面罩，直接暴露在甬道的空氣裡，深吸了一口氣，得意地甩了甩沾水的藍色長髮：“看到沒！有本女神的庇護，區區深淵巨口也不過是滑梯罷了！這裡的積水對我來說簡直親切得像回了老家……”
路明非沒有理會得意洋洋的阿庫婭，繼續向前走去。射燈的光束劃開深邃的黑暗，照亮了這條被稱為“聖堂之路”的青銅甬道。甬道兩側，密密麻麻地排列著一尊尊青銅雕像。
路明非把燈光打過去，那些雕像呈現出詭異的姿態：它們穿著類似古代官員的寬大長袍或是厚重的甲冑，身體是人的形狀，脖子上頂著的卻是一顆顆猙獰的蛇頭。每一尊雕像都深深地彎下腰，呈現出極度謙卑的躬身姿態，而那一張張蛇臉上，鑲嵌著一對對銀質的眼睛，在燈光下反射出冰冷的光。
“哼哼！”阿庫婭突然雙手叉腰，在水裡邁著誇張的步子走到一尊蛇臉人雕像前，仰起下巴，“路明非你快看！就算是在這種陰暗潮溼的異國他鄉，真正的神明依然能得到應有的禮遇！你看看它們，雖然長得醜了點，但這種見到本女神就立刻躬身行禮的虔誠態度，實在是太讓人感動了！”
她一邊說，一邊伸出手就想去摳那雕像的銀色眼睛：“看在你們這麼懂事的份上，本女神就大發慈悲地給你們的眼睛賜予淨化之水吧！”
“你給我住手！”路明非一把拍開她的手，順勢拽住她的後領往回拖，“你腦子裡裝的都是發酵的純淨水嗎？你仔細看看它們手裡拿的是什麼！那叫牙笏，是古代大臣上朝時拿的板子。它們這是在對著王座上的皇帝磕頭，不是在拜你這個連除草任務都能搞砸的水之女神！而且誰知道這銀眼睛是不是什麼連環機關的觸發器？”
阿庫婭不服氣地掙扎：“胡說！明明就是被我的神聖氣場折服了！而且那可是純銀的啊！你看這光澤！摳下來帶回去絕對能賣不少錢，我們下半個月的伙食費就有著落了！”
路明非盯著那反光的銀眼睛，確實有一瞬間的遲疑，但立刻又硬氣起來：“就算值錢，一旦帶出去也得被執行部那幫傢伙以‘危險鍊金古物’的名義強行上交，到時候咱倆連個鋼鏰都落不著，還沾一手遠古細菌。別廢話了，葉勝學長他們還在前面，趕緊走。”
與此同時，在江心洲另一側的水下裂縫中。
冰冷渾濁的江水裡，酒德麻衣如同靈活的游魚般在前方帶路，潛水頭燈的光束在幽暗的水底掃射。老唐笨拙地蹬著腳蹼，跟在她身後，動作略顯僵硬。
耳機裡傳來蘇恩曦伴隨著薯片咀嚼聲的遠端指令：“長腿，你們現在的深度已經到底了，前方地形很複雜，注意保持隱蔽。”
老唐一邊吐著泡泡，一邊在頻道里叫苦連天：“美女，不是我說，這水底下也太黑了吧？我總覺得那水草後面隨時會竄出個水怪把咱們吞了。這可是玩命的活兒，要是回去的時候我少了一根頭髮，你們都得給我加錢啊！說好的臨時外援，我可不包打怪！”
酒德麻衣頭也不回，動作利落地穿過兩塊巨石的縫隙：“只要你能全須全尾地把物資搬到指定地點，公司少不了你的美金。別廢話，跟緊。”
“等等！”老唐突然在水下停住了，他伸手指了指右邊一條更暗的裂縫，中文說得稍微有些磕巴，“左邊那條道水流一直在打旋，游過去太費勁了，說不定還是個死衚衕。咱們走右邊吧？水流順得很，能省點力氣少繞路。”
酒德麻衣微微眯起眼睛，懸停在水中感受了一下週身的水流變化。左側暗流確實帶有迴旋的阻力，而右側隱秘的裂縫裡水流平緩順暢。她沒有向老唐多問，乾脆地一揮手：“走右邊。”
青銅甬道的盡頭，路明非和阿庫婭終於走出了“聖堂之路”，眼前豁然開朗。
這是一個極其巨大的青銅空穴，手電的光束甚至無法照到頂端。整個空間裡佈滿了大大小小的青銅齒輪，它們靜靜地咬合在一起，像是一頭沉睡的鋼鐵巨獸。手電光掃向穹頂，上面刻滿了繁複的線條，交織成一棵倒生巨樹狀龍文圖案，透著一種令人窒息的古老威嚴。
葉勝和酒德亞紀已經在這個空穴的中央平臺上了。
“學長，我們跟上來了。”路明非在通訊頻道里喊了一聲，兩人蹚著水走上平臺，“主通訊線嵌在牆裡了，我已經接好了延長線。”
葉勝轉過頭，面罩後的雙眼緊盯著手腕上的深度計，他衝兩人點點頭：“辛苦了。我們現在應該處於青銅城的某個樞紐位置。我的‘蛇’剛剛反饋，目標在更下方的位置，我必須追下去。”
他轉頭看向搭檔：“亞紀，你留在這個平臺上，用深水相機把穹頂上的巨樹狀龍文全部拍攝下來，順便做材質取樣。”
酒德亞紀沉穩地點頭：“明白，你注意安全，保持聯絡。”
葉勝又看向路明非：“明非，你和阿庫婭去旁邊的輔道檢查一下我們的退路。這裡的齒輪太多，一旦有機關錯位，我們的通訊線很可能會被切斷。你們不需要深入，只要盯著主線的張力就行。”
“收到，我們負責看好網線，打怪和解密的事就交給專業人士了。”路明非立刻答應下來。
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