“作怪的是邪祟,我父親早就病逝了,沖虛道人收的, 也只是邪祟, 與我父親沒有關係。”
“你會這麼想,我就放心了。”
程文耀從鄭鴻聲所在的堂屋退出去,遠遠瞧見那個倒塌了的木棚。
程素心還在燈下打理那些爛木頭, 當真是失了神魂的行屍走肉一般。
等他位置坐穩了,就找個好人家,把阿妹嫁了吧,總歸不能不管的。他低頭嗅了嗅,滿身木頭墨水味道,不由皺眉回到屋內,要換一身衣袍去赴宴。
這夜,鄭氏各個工坊的最後一盞燈也暗了下去。
為了接下來的大量印刷,工人們迎來了短暫的休息,不少人三五成群地離開書坊,就連巡邏守衛也稀鬆了許多。一陣冷風順著門縫鑽進大通鋪的休息間,桌上酒杯晃動,粉末融入,盤腿在大通鋪上打牌玩樂的工人,吃著燒豬頭肉,喝著酒,不過半炷香,有人打了呵欠,會傳染似的,接二連三,很快就鼾聲一片。
程素心像一隻諳熟地盤的夜貓,極其熟練地避開了巡邏的護院,溜進了排版間。
在暗夜中微微閃光的木花碎屑,始終陪伴在她的身邊。
工人們都喝了安神助睡眠的藥酒,大量印刷前,這是最可能得手的機會。
她屏住呼吸,不敢點燈,摸黑用手指辨別,一個個反字,一個個摸,終於找到了《勸學新注》卷末那塊用來印功德芳名的副版。她將懷裡的那塊成色最接近的新版換上去。
“咔。”
木板卡住了。
程素心指尖一僵,察覺木框緊了半分,新版巢狀不進去。
阿珠察覺,木花小字詢問:“怎麼了?”
程素心正要低語,就在這時,門外傳來了一陣腳步聲。
本該去赴宴的程文耀不知為何去而復返,有人詢問,“二掌櫃怎麼回來了?”
“東家在酒席間談了筆買賣,我回來替他取私印,順帶來排版間看看,大量加印前夕,不能出岔子。”
“放心,小人都盯著呢。”
火光順著窗欞透進來,牆上斜影搖晃。
木花碎屑在矮處凝聚,阿珠催促她:“我攔著你兄長,你快走。”
程素心不為所動。
她閉上眼,極其果斷地抽出那把料理廢木料的鈍刀,僅憑指尖撫摸木框與雕版的微小縫隙,刀鋒落下。
火光逼近門縫。
令人窒息的靜默中,木屑無聲墜落。
阿珠操控碎木花數次變換,急切地想說什麼,又知道說些什麼都沒有用,最終化作一股小旋渦,把那些顯得突兀的木屑都捲走了。
門栓被外面的人挑動,發出刺耳的摩擦聲。
程素心刀一收,木板往下一按,“嗒”,極輕微的一聲,嚴絲合縫,平整得彷彿它天生就長在那裡。門被推開的前一瞬,她矮身蹲下去,躲在了最角落的案臺後。
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