京郊，試驗田。
滾滾黑煙直衝雲霄，熱浪隔著老遠就撲在臉上。
朱厚照勒住馬韁，座下的駿馬不安地打著響鼻。
原本綠油油的田地，此刻只剩下焦黑的殘渣。
空氣裡瀰漫著一股奇怪的焦糊味，那是土豆被高溫烤焦後的香氣，此刻卻顯得格外諷刺。
“爺，這火救不下了。”
沈若冰翻身下馬，伸手摸了摸田埂邊的泥土，臉色鐵青。
“有人在田裡撒了桐油，火順著風勢，半個時辰就燒沒了。”
田壟旁，幾十個負責耕種的老農癱坐在地上，嚎啕大哭。
“老天爺不長眼啊！這是神糧啊，就這麼沒了！”
“萬歲爺，老奴該死，老奴沒守住這地啊！”
一名老農看到朱厚照，連滾帶爬地衝過來，腦袋磕在堅硬的土塊上，鮮血橫流。
朱厚照沒說話，他跳下馬，一步步走向那片廢墟。
劉瑾嚇得魂飛魄散，趕緊攔在前面：“爺，危險！裡頭還有火星子！”
“滾開。”
朱厚照推開劉瑾，走到一株被燒成炭的土豆苗前，彎腰撿起一塊焦黑的塊莖。
他用力一捏，黑色的灰燼撲簌簌落下。
“萬歲爺，老奴這就去調兵，把這方圓十里翻個底朝天！”
劉瑾咬牙切齒地跪下，“敢燒皇家的地，這是要滅九族的罪！”
朱厚照盯著手裡的灰燼，突然，他笑了起來。
那笑聲在空曠的火場廢墟上回蕩，顯得格外突兀。
老農們止住了哭聲，驚恐地看著這位“瘋子”皇帝。
沈若冰也愣住了，她手心全是汗，低聲道：“爺，您沒事吧？”
“沒事，朕好得很。”
朱厚照猛地轉過身，大步流星地走向那群圍觀的百姓。
此時，除了試驗田的農戶，附近村子裡聽到動靜的幾千名百姓也都聚了過來。
他們指指點點，眼神里充滿了畏懼和迷茫。
朱厚照跳上一塊一人多高的大青石，居高臨下地俯視著眾人。
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