豪車平穩駛離鉑悅酒店，流暢匯入深夜車流。密閉的車廂隔絕了外界所有喧囂，靜謐的空間裡，只剩下淡淡的晚風氣息與兩人平穩的呼吸聲。
車窗外，城市霓虹飛速倒退，斑斕光影掠過車廂，明明流光溢彩，卻絲毫暖不透身旁男人沉斂的氣場。
陸沉淵周身的低氣壓尚未徹底散去，方才翻湧不止的醋意早已沉澱，化作一抹深沉又偏執的護短心緒。他側靠著座椅，目光始終落在身側的蘇晚身上，墨色眼眸幽深繾綣，牢牢鎖著她的身影，一瞬不肯錯開。
從前他總是隱忍剋制，默默守護。
他知曉蘇晚心性堅韌、傲骨獨立，不喜旁人過度干涉庇護，更不願藉著他的名頭博取半點便利。所以今夜整場宴會，看著她被眾人抱團輕視、刻意刁難、輿論裹挾，他始終按捺不動，任由她親手撕破偏見、碾壓對手、站穩腳跟。
他想給她足夠的體面與尊嚴，讓她憑一己實力逆風翻盤，讓所有人認可她的優秀，而非將她歸為依附自己的藤蔓，活在他的光環之下。
可方才看見別的優秀青年主動向她示好、遞出邀約，看著她被旁人覬覦矚目，他終究剋制不住心底洶湧的私心與佔有慾。
他可以容忍世人對自己的所有非議、揣測與冒犯，卻唯獨容不得半分人、半分事，委屈分毫屬於他的小姑娘。
蘇晚察覺到他久久不散的沉斂情緒，側眸看向他。燈光錯落的光影落在他輪廓鋒利的側顏上，襯得他眉眼愈發深邃，明明眼底藏著極致的溫柔，周身氣場卻冷得讓人不敢靠近。
她輕聲開口，嗓音清淺柔和，帶著幾分安撫的意味：“還在生氣？”
陸沉淵聞言，薄唇微抿，緩緩收回落在她臉上的目光，抬眸望向窗外飛速掠過的夜景，喉結輕輕滾動，低沉的嗓音帶著一絲未散的啞意：“不是生氣。”
他從不氣她溫柔得體、待人有度，更不氣她光芒萬丈、惹人矚目。
他氣的是，從始至終，世人都戴著有色眼鏡看她，憑單薄的出身定義她的價值，憑片面的認知肆意詆譭、為難她。今夜若不是她實力足夠強悍、心性足夠沉穩，恐怕早已在層層刁難與輿論裹挾中，落得狼狽難堪的下場。
沉默幾秒，陸沉淵重新轉頭看她，眼眸深邃認真，字字鄭重，擲地有聲：“我只是後悔，讓你受了那麼多無謂的委屈。”
一句話，瞬間揉軟了車廂裡所有冷硬的氛圍。
蘇晚心頭微顫，莫名一暖。
今夜整場風波，她從未覺得委屈。那些輕視、嘲諷、排擠與詆譭，於她而言不過是登頂路上必經的磨礪，是打破階層壁壘、撕碎世俗偏見的必經之路。她早已習慣孤身前行，早已看淡旁人的狹隘與膚淺，從未將這些閒言碎語與刻意刁難放在心上。
可在陸沉淵眼裡，這些微不足道、被她隨手碾壓的紛爭，全都成了落在她身上的委屈，成了他不忍目睹的虧欠。
“都是無關緊要的小事。”蘇晚淺淺彎唇，語氣淡然從容，“我能應付。”
“我知道你能。”陸沉淵應聲，語氣堅定又溫柔，“但你不必事事都自己應付。”
他抬手，骨節分明的指尖輕輕覆上她的發頂，動作溫柔繾綣，眼底卻藏著極致強勢的護短鋒芒。
“你有能力破局，是你的本事。可我護著你，是我的本分。”
短短兩句話，褪去了所有幼稚的醋意，只剩下成熟又厚重的偏愛與守護。
從前他不願過度干預，是尊重她的傲骨與獨立。但從今往後，他不會再任由世人肆意刁難、詆譭她分毫。
尊重從不是放任，守護也從不是捆綁。
車廂內的氛圍溫柔又肅穆，陸沉淵收回手，拿出手機，指尖微動，撥通了助理的電話。
電話接通的瞬間，他眼底的溫柔盡數褪去，嗓音冷冽威嚴，不帶半分溫度，字字鏗鏘，下達的每一條指令都霸道至極，護短到底。
“從今日起，全城頂級圈層，清理所有針對蘇晚的負面輿論。”
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