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我在雲州碼頭熬了五年肉羹。
一海碗羹，滿勺碎肉，兩文錢，沒改過半點。
今日，趙大強堵在我木車前，端走我的碗，倒扣在地上。
“大姐，別賣了。那邊一文錢一碗，你在這賣兩文，兄弟們說不過去。”
我翻開賬冊同他清算：“糙米三文一斗，豬下水五文一斤，粗鹽十文一兩，每碗肉羹，我掙不足半個銅板。”
他把賬冊丟進鍋裡，笑著說這是為我好。
然後他的兄弟們掀了我的木車，踹翻我的鐵鍋，叫我帶著破爛滾出雲州。
可他們不清楚，那個收一文錢的施粥棚子，是望月樓花魁拿來造勢的。
她為爭花魁，在碼頭只擺三天就撤了。
......
出事之前，其實有徵兆。
連續三天，來買肉羹的苦力越來越少了。
往常下工時辰，木車前能排出二十多步的隊。
可這三天，稀稀拉拉的，從二十個變成十二個，又從十二個變成五六個。
第一天我以為他們加了班。
第二天我以為天冷沒胃口。
到了第三天早上，一個面生的苦力路過我攤子，隨口說了句：“大姐，你這還賣兩文呢？那邊巷口進去一文錢一碗，肉比你的還多。”
我心頭一緊，放下湯勺，沿著他說的方向走過去。
巷口拐角的空地上，搭了一座簇新的粥棚。棚頂掛著望月樓的彩燈籠，棚前站著兩個穿綢衫的夥計。
一個年輕女子坐在棚子正中，衣裳講究，妝容精緻，根本不像是擺攤賣羹的人。
她面前排著長龍。
我擠上前看了一眼。
白瓷碗，滿尖的肉塊，湯底濃稠，一文錢一碗。
這不對。
豬下水五文一斤，粗鹽十文一兩。
一文錢一碗，肉還堆成山，這是往裡倒貼銀子。
可苦力們不管這些。
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