陳修武跨步上前，運起神力，轟的一聲將沉重的青銅香爐拔出地面，摔在一旁空地上。
“從今天起，城隍廟前不再受香火。”
姜明看向滿場錯愕的百姓：
“我在這裡立一口亡者姓名箱。你們家裡死去的親人、失蹤的兄弟、死在礦坑裡的爺孃，若有名字，寫在木片上投進去。”
“凡人活著靠雙手掙飯，死了由天地收骨。”
“城中百姓，信佛、通道、敬祖、敬死，皆由自願，絕不因燒香獲罪。但若有人借神佛之名聚眾作亂、蠱惑人心者，立斬不赦。”
一番話落下，原本驚恐的人群漸漸平復下來。
絕望被撕開了一道口子。
然而，暗流已在看不見的角落裡蔓延。
香爐移走半個時辰後，西市幽暗死巷內。
掛著“週記香燭”幌子的鋪子門窗緊閉。
屋內光線昏暗，瀰漫著刺鼻的劣質檀香味。
十幾個身穿綢袍的富戶與藥材商賈縮在角落，神色焦急。
鋪子掌櫃周成業反鎖後門，快步走入內堂，從暗格中取出一隻沉重樟木箱。
箱蓋掀開，裡面碼著數十塊巴掌大小、通體由沉香木雕琢的暗紅神牌。
正面刻著“青州顯佑伯之位”，背面用硃砂畫著繁複隱秘的符文。
“周掌櫃，這真能管用？”一名藥材商顫聲問。
“管用得很。”
周成業壓低嗓門，眼神發狠：
“這是青雲宗仙師飛劍傳書送進來的顯佑保命神牌。只要供在主樑下，日夜滴血焚香，就能避開神罰，香火陰籍自然保得住。”
“姓姜的蹦躂不了幾天了。青雲宗調集了數萬大軍，連仙宗祖師都要出山。”
“只要我們在各家佈下一百零八塊神牌，三日之後，仙宗大陣便能借神牌內的引香符鎖定城內虛實，裡應外合，將那賊子剁成肉醬！”
富商們聽到保命二字，眼中浮現貪婪，紛紛伸手搶奪神牌。
“我要三塊！”
“周掌櫃，回頭仙師破城，務必替我們說幾句好話......”
周成業冷笑著分發神牌。
他袖口裡的子母感應玉佩微微發燙，將城內每一處領走神牌的方位悄悄記下。
與此同時，城隍廟大殿內。
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