裝病
堂屋上熱熱鬧鬧，不一會兒拿倒茶水的婆子匆匆趕過來：“老夫人，您鍋裡還燉了梨湯，我瞧湯汁已經粘稠，就把火關了。”
肖大嬸猛地想起來，差點把這事忘了，看了看屋裡屋外沒見著袁雅蓉的人。
那婆子問道：“奴婢這就給您端來？”
肖大嬸擺了下手：“不是我喝，阿蓉呢？剛還在這裡的。”
旁邊年輕些的侍女說道：“表姑娘方才出去了。”
肖大嬸讓大夥兒先在這裡待著，自己上廚房盛梨湯，端到了門外來。
“你怎麼出來了？”她把梨湯放在石桌上。
袁雅蓉只是低頭不語，腳邊盆裡的青筍其實早就擇完了，尷尬地用手在盆中理了理。
肖大嬸：“這都是我們自家人……你要是覺得不習慣，那回屋裡歇會兒吧，等會兒吃飯了叫你。”
話說完端起了菜盆起身，進屋前回頭叮囑道：“梨湯剛盛起來的，還很燙。放涼一會兒再喝，不過別忘了啊。”
等到袁雅蓉點頭答應，她才放心進了院子。
袁雅蓉掏出手帕，小心翼翼端著梨湯回屋。
今日看到肖家大嫂嫂，不知為何想起大姐姐來。
來臨安快一個月了，家裡一封書信都沒有。
她躺在榻上冥想，不知道家中爹孃近來怎麼樣？是否還因為自己而日日愁苦？祖母是否仍然整日責怪他們？
翻了個身子，又在想：要是能讓爹孃一起來臨安就好了，再不用看祖母的臉色，母親也不用整日卑躬屈膝受氣。
可是再仔細想想，如果他們一家三口搬來臨安，要靠什麼過日子呢？
父親早年雖然征戰沙場，可沒幾年受傷，便一直閒賦家中，在朝中佔了個虛職，俸祿勉強能維持大房的開支。
母親雖然年幼經歷家道中落，投靠了袁家，算不上什麼正經主子，祖母念在親戚一場的份上，也從未短缺過她什麼，身邊還一直有丫鬟婆子伺候。
若是真的來臨安，要過這樣粗茶淡飯的日子，說不定再也僱不起丫鬟，幹活兒都得靠自己，母親肯定不習慣。
在嫁給劉明嵩之前，她已經知曉大房手裡家底。
母親當初為了嫁給父親，差點與祖母撕破臉。因為已經懷有身孕，又礙於母親罪臣之女的身份，喜事不敢上張揚。
就連聘禮和嫁妝都是做做樣子罷了，早些年父親有了點功績和賞賜，都讓母親拿去討好祖母，或是給她治病，再則是給自己添幾件像樣的首飾。
所以在父親受傷後，大房日子一直過得算拮据，在高門大戶裡，只能算是吃飽喝足。錢都是母親省著省著花的，一年到頭難免有出門赴宴的時候，把平日省下來的拿出來些，買些像樣的賀禮，或是添一件新衣服新首飾出門，維持維持表面風光。
她猛地坐起身來，搖了搖頭，小聲嘀咕：“想什麼呢？娘怎麼可能放棄侯府有人伺候的主子不當，來這小地方做布衣百姓？絕對不可能。”
想當初她不願意嫁給劉明嵩，母親一個勁兒勸她，說什麼伯爵夫人孃家家大業大，陪嫁的銀錢數以千貫，還有田契鋪面。
劉明嵩是他最小的兒子，做了她的小兒媳婦，下半輩子可以高枕無憂了。在生個一兒半女，那是一輩子享不盡的榮華富貴。
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