郭氏斗膽說道：“那……那三郎怎麼辦呢？”
肖大嬸：“什麼怎麼辦？他還痴心妄想做侯府的貴婿夢呢？不看看自己幾斤幾兩，你看阿蓉有跟她爹說這事嗎？人家親爹一來就要跟著回去了，留下他個人在這兒傷心難受，對誰都掏心掏肺的。老孃說的話他是一個字都不聽，活該他難受！”
埋怨了一通，肖大嬸又問：“三郎人呢？”
郭氏：“還沒回來。”
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街頭小酒館裡，肖三郎和虎子對坐而飲，酒喝空了兩壺，肖三郎人已經半醉，伏桌而泣。
相鄰的桌子都投來異樣的目光，虎子站起身對著人吼道：“看什麼看？有什麼好看的？再看把眼珠挖出來。”
再低下頭心疼地看著弟弟，虎子清晰記得，上次肖三郎哭這麼傷心，還是因為董鶯鶯。
落更後，酒館人陸陸續續離開，老闆過來催促道：“二爺，小店要打烊了。”
虎子把肖三郎拉起來，扛著出門。
外頭寒風凜冽，肖三郎逐漸從醉意和失落中清醒，自己站穩往前走。
虎子：“還以為你醉了，這酒量有長進啊。”
話剛說完，肖三郎一個踉蹌差點摔倒。
虎子上去攙扶，肖三郎推開他的手：“我沒醉。”
他走路晃晃悠悠，虎子手一直在他後背半尺的距離，就怕她突然倒下。
“你真不跟二姑娘再談談嗎？”
肖三郎兩眼含著淚光，戲謔一笑：“我？配嗎？”
虎子也是無奈，這幾乎一點法子都沒有。
醫官選拔也不是每年都有的，且不像科舉那樣每場考試有大概的時間。前段時間已經問過肖大郎，朝廷近年來並沒有發出醫官考試的告示，也就是說這一兩年內想進太醫院是不可能的。
到了祠堂巷口，肖三郎繼續往前走。
虎子以為他醉懵了，上去拉他：“走過了，家在這邊。”
肖三郎掙脫開一揮手：“我去醫館睡，你回去吧。對了，跟娘說一聲，我去天目山採藥，過年的時候再回來。”
虎子叉腰嚷道：“大冬天的山上都是雪，你採什麼藥？”
肖三郎已經走遠了，背影極其蕭條，虎子不甚擔憂，等看他拐彎沒了影，自己再回家。
虎子醉醺醺的回家，郭氏出來說道兩句，聲音傳到了隔壁院子。
袁雅蓉沐浴後一直沒上榻，彷彿聽到個隔壁的說話聲，悄悄地打開了房門。
看東屋和南屋都熄燈了，出來把房門輕輕帶上。
害怕驚動袁鎮，袁雅蓉走路都不敢大喘氣。
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