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羅家宗祠在山陰鄉下，羅老太爺也是寒窗苦讀出來的，自從高中做官後，族裡那些叔伯堂兄弟，也沒少跟著沾光。
而羅老太爺這一輩起三代單傳，一大筆的基業家產不由令人眼紅。
曹氏母女陷害羅淑柔的事敗露了，全族上下的人都擠在祠堂看熱鬧。
祠堂上跪了一地的人，曹氏母女在前，身後還有二三十個下人。
人群裡還有個七歲的小郎君，哭得撕心裂肺，要奔向曹氏，被兩位婦人攔著拉下去。
……
肖大嬸不放心兒子兒媳，以前羅淑柔在家還有祖父為她撐腰，如今庶母庶妹害她，再則便是年僅七歲的庶弟，家裡再無旁人。
傍晚唐鏢師派人來接吳管事，肖大嬸送人出門。
“吳叔，漱柔這孩子不會又出什麼事吧？”
吳管事寬慰道：“您儘管放寬心，大小姐可不是任由他人擺佈的。她那些個堂叔堂伯，有誰不眼饞這份家業？好在老太爺早年趁著還未糊塗時，已經擬好了遺囑，我這便送過去。”
羅家這一輩姐弟三人，羅老太爺唯疼羅淑柔。
一是念她年幼喪母，父親又是個拎不清的。二則是因為羅淑柔自小養在祖父祖母膝下，感情自然深厚。
羅家祖上清苦，羅老太爺幼時也曾受凍捱餓。
家裡的田產房契和金銀首飾，有八成都是羅淑柔祖母和母親的嫁妝。
當時羅淑柔母親都得突然，按理說女子過世後嫁妝要歸還孃家的，只是親家厚道，也體恤年幼的羅淑柔，把那些資產託給羅老夫人代管，等到羅淑柔出閣時添進嫁妝箱子裡。
羅淑柔出嫁時，祖母雖然已經過世，但早就為她準備好了嫁妝。羅家老太爺為孫女準備嫁妝，另外按照她外祖父當初的意思，把她母親的嫁妝也添了進去。
只是羅老太爺還留了一手，羅淑柔的嫁妝只給了一半，還有一半在自己手裡。
肖家雖然有婆母，但羅淑柔嫁過去便一直跟著肖大郎在昌化生活，她雖然自小跟著祖母學習打理府內和莊子上的事務，可畢竟還年輕。
親家寡母十幾年來含辛茹苦把三個兒子拉扯大，家底子自然不算豐厚。肖大郎又是官場上的人，官場上爾虞我詐，若真出了什麼事，肖家是沒法兒給這小兩口兜底的。
羅老太爺把孫女的一半嫁妝留在自己手裡，是打算孫女成婚十年後，肖家家庭穩固後，再把剩下的給孫女。
這些思量和顧慮，羅老太爺一字一句寫在了遺囑上。
遺囑有三份，一份是在吳管事手裡，一份在唐鏢師父親手裡，還有一份在越州知府手裡。
羅老太爺在越州為官幾十年，與陳知府三十多年的交情。
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戌時過半，羅家祠堂燈火如白晝。
最後等到陳知府和羅老太爺生前的兩位好友到，族長開始組織族會。
羅淑柔站在一側，面色平靜，可心裡還在祖父和父親過世的傷痛裡未出來，看著眼前跪著的曹氏，水潤的雙眼帶著一絲恨意。
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