蘇煦見她眉間隱隱的疲倦之色，不免心中疼惜，想她們當日在公主宅中，長日無聊，縱情歡愉，今時想來竟似美夢一場，全然不知日月蹉跎，光陰如水。
如今她們都不能再回到當初了。
她盼望當時如籠中之鳥一般的高瑗有今日振翅高飛、吞吐萬里的氣概，卻也矛盾地想她不要這樣危險、這樣勞累。
“只是顯參並沒有必須要死的罪名。”高瑗道。
“你還記得……”蘇煦低聲道，“我們在中原一起看書的時候，讀到春秋時，鄭武公是怎樣滅了胡國的嗎？”
高瑗眉頭微蹙：“欲擒……故縱？”
“天賜瑗瑗聰慧。”蘇煦笑道，“顯參利慾薰心，依中原人的話說，就是多行不義必自斃。”
慶賀新王登基的慶典安排下去，整個王城內外紛紛張起彩色的簾幕，在其中擺設鮮花、響石與各種顏色的糯米糕點供奉。因高瑗的名字含義為月，每至入夜，就有年輕女子身著短衣彩裙，在月下手握響石，挽緹嵐花歌舞，以此祝禱祈福。
第三日，越苓到王宮請高瑗到城中去觀看，蘇煦自然要陪著她。
國朝慶典，蘇煦自然觀看過無數次，但過於繁複的禮儀總是讓她無從欣賞其中的樂趣。以至於她一踏入歌舞的祭臺上，便被那火光搖曳中繽紛錯亂的身影眩惑了雙眼，攀在車窗上，一時翹首去看，一時又剋制著問高瑗這樣是不是不好。
高瑗也換了短衣彩裙，她並不需要去跳舞，所以身上依舊掛著許多金玉之質的飾物，在搖晃顛簸中發出清脆的聲響，聞言只是笑著問：“你在看哪個美麗的姑娘呢？”
蘇煦正襟危坐目不斜視：“當然是女王陛下！”
“褻瀆女王。”高瑗壞笑道，“該打一百手板，劃一百下臉。”
蘇煦很配合地做出一個再也不敢了的神情，卻暗暗在無人處將高瑗的手掌輕輕捏了一下。
蘇煦還沒下車，遠遠就聞到一股奇香，如輕紗一樣繞身，似乎觸之必染。她輕聲問高瑗這是什麼，高瑗告訴她，這是越苓香，是一種樹的樹汁調出來的，放在火裡燒，香氣會日夜不絕。
高瑗一走下車來，就有人上前來，手捧著一隻花環向她獻來。
蘇煦挨在她耳邊說：“香草美人？”手還往花環上的流蘇花上輕輕撥弄。火光最明亮的歌臺上，有一名身著五色短裙，腳踏尖頭珍珠靴的少女，正因禱神祝舞的舞姿曼妙，贏得了眾人的喝彩。
她身旁大人見國王的車駕靠近，連忙招呼道：“棠奚，快過來。”
那女子走來，美目含情地捧起高瑗裙角，笑著說：“國王姐姐。”
高瑗笑了笑：牽起她的手：“棠奚，你跳得真好。”她將腰間是一對彩描的響石送給她，“帶著它，你會跳得更好的。”她一言一行，頗有國王的風範，讓跟隨在她身旁的蘇煦見到了一種全然不同於昔日的氣概，不由得更加對她心馳神往。
蘇煦看著圍著篝火的歌臺，那名叫棠奚的少女，手持一對雀翎，渾身的飄帶在旋轉時如散開的五色花瓣，神情愉悅而不諂媚，在月色與遙遙雪山的映照下，更是有一種神秘而聖潔的感覺，這舞樂便似有千百年的故事了，忍不住道：“我記得書上說，息人崇神，常以樂舞禱之，其王有通靈之術，能馭百獸、得長生，難道這些都是真的嗎？”
高瑗笑了笑：“如果我能一直不老不死，那你豈不是會很孤獨？”她目光悠遠地望著夜月下寂靜的雪山，“雪山會長生，她的女兒不會，我們總是相信輪迴，會盼望在下一次生命中和愛人再重逢。所以向天神祝禱，更像是孩子在向母親撒嬌，想求一些庇佑，並不是貪心地索要一切，那樣天神反而會覺得厭憎。”
她們說著話，就有奴隸過來往缸中添燈油，那缸上的花燈愈發明亮，伴著濃郁到毒辣的香氣撲鼻。蘇煦聞著聞著，漸漸被燻得頭昏，掩了口鼻，卻看高瑗正在看一個奴隸捧來的燈油，她見那奴隸一直低著頭，藉著夜色和油罐的遮掩，腰間隱隱露出一截明亮的刀刃來。
蘇煦驚呼道：“瑗瑗小心！”
她眼看著高瑗的眼角銀光一閃，那奴隸竟將一整罐燈油盡數向她潑去！蘇煦縱身將那奴隸踢翻在地，回身將高瑗護在懷裡，張開披衣，替她將整罐燈油盡皆擋了下來。
幸而那油並不是燒過的，沒有什麼溫度，只潑了蘇煦滿身噴香滑膩難耐。
那奴隸並不死心，抽出那條纏在腰間的軟刀，再向高瑗揮去。
高瑗卻忽然站在了蘇煦身前，伸出手去，任由拿軟刀砍在腕上，一陣錚聲響起，卻連一滴血都沒有流出。
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