黑蛇卻是後退兩步，甩著尾巴，莫名地，她從那豆大的眼睛裡讀出了嫌棄之意。
褚今鈺斜瞄見她所作所為，噗嗤一聲笑了出來，露出了那顆尖銳的小虎牙。
他解釋：“阿福是肉食動物，只吃肉，不吃素，它不像你，一點都不挑剔。”
元凝收回了手，她細思少年的話，他說她一點都不挑剔，莫非是在笑她貪吃，無所不食？
她面色一垮，悶悶道：“我吃得也不多。”
褚今鈺一聽便知她想岔了，立馬糾正：“我何時說你吃得多，不過是覺得，在吃這方面，你比阿福令我省心多了。”
畢竟這果子酸澀味苦，毫無甘味，她依舊吃得津津有味。
少年把玩著手裡的紅果，頭一次對她在中原的生活，生出幾分興致。
他側首看她，問道：“姜元凝，你以前都過得什麼日子，受虧待了？”
元凝咽下嘴裡的果肉，眼睛望向遠處，悠悠道：“我是庶出，婢女們告訴我，我的生母早已逝世，所以我爹將我抱給莊姨娘養，她雖沒能給我十足的母愛，但是在姨娘的庇佑下，我也算平安長大，後來，她因病去世了。”
“我被趕到了偏院，伺候我的那些人就更加不上心，月錢被剋扣，冬天沒有炭，穿的永遠是發白補丁的舊衣，吃的是殘羹冷飯。”
她話音微頓，鼻尖已是泛酸，索性一腦股將事情道出。
“還有我爹，一年到頭，我也只有新歲那日得以見他。在他主動派人尋我那一刻，我是很高興的，他同我說，他做主給我許了戶人家，朝廷三品大臣的繼室，我嫁過去，便能成為朝廷命婦，不僅吃飽穿暖，還有數不盡的僕從伺候。”
“聽起來很美好是不是……可我旁敲側聽，才知那人有克妻命格，在我前頭，他已經剋死五任妻子了，除此之外，他還很老，說起來比我爹年紀都大，我怎麼可能甘心嫁給他。”
“平日裡從未起我這個被扔在偏院的女兒，需攀附權貴時方念及我，世間哪有這般道理，我是弱，但我不傻……”
於是向來怯懦的少女，頭一回學會隱忍，在大婚前擺了所有人一道，狠狠打了他們的臉。
言語未盡，元凝眼眶的淚水啪嗒落下，一顆接一顆，喉間發出細碎的嗚咽。
褚今鈺皺緊眉，掰過少女的臉，笨拙地用衣袖揩去淚珠，語氣生硬道：“你好愛哭，別哭了……”
少年的確不會安慰人，腦子靈光一閃，他脫口而出：“大不了，他日我若遇上他們，替你全殺了便是。”
元凝被他的話驚住，方才簌簌落淚，此刻慢慢收住了，她用力吸了吸鼻子，擦去滿面淚痕。
她抬眸看向少年，囁嚅著嘴唇，輕聲道：“你也好愛殺人，動不動就要取人性命。”
褚今鈺見她不哭了，鬆了心神，眼底浮起一抹無人能懂的情緒，“我不殺他們，他們便要殺我。”
“誰對誰錯，旁人怎說得清。”
元凝沉默了好長一段時間，點了點頭，認可了他的話。
未知全貌，她的確沒有資格評判一個人的是非對錯。
兩人用過果子，未作多歇，便繼續朝前走去。
*
深夜時分，褚今鈺的小樓悄無聲息潛入數道黑影，他們四處翻尋，櫃屜、箱匣，一切能藏物之所，幾乎翻個底朝天，終究未能尋到他們想要的東西。
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