鍾眠回過神，壓低嗓音道：“兄長，你可有發覺姜姑娘與褚公子今日甚是奇怪？”
男子敲了敲她的額頭，好笑回答：“沒有，是你的錯覺，回房歇息吧。”
“好。”鍾眠素來依從他的話，淺淺道一聲安，轉身返回客房。
餘下男子在原地，面露深意，笑著搖了搖頭。
*
頭一晚，眾人睡得安穩。
本擬定翌日晨時動身趕路，未料天降暴雨滂沱，前路難行，硬生生將他們滯留在客棧。
至第二晚夜半，元凝正酣眠淺寐，忽然聽見門外傳來細微響動。
她迷迷糊糊睜開眼，下意識看向房門，一抹高大黑影挨近她的臥房門口，叩了幾下。
緊接著，是門板被硬物刮擦的聲音，尖銳刺耳的，宛若是那物的指甲反覆撓在門上，聽得人遍體發怵。
元凝被巨大的恐懼扼住喉嚨，想要驚撥出聲，卻半點聲音都擠不出。
她只能慌亂鑽進被子，以被褥將自己牢牢裹緊，指尖絞住被角，單薄的身子控制不住發著抖，心口砰砰狂跳。
元凝腦子一片空白，深陷於極致惶俱時，恍惚聽見了斷續低語漫入房內。
音色嘶啞，空洞又渾濁，黏糊糊像貼在耳邊，讓人分不清遠近。
“有……你有……”
“我妻子……在你這裡……”
“你可曾……見過她……”
“把我……妻子……交出來！”
少女拼命甩著頭，別問她，她不知道，她什麼都不知道！
似乎過去了很久，又或者只是一瞬，門外歸於沈寂，靜謐得令人疑心那可怖的聲響，彷彿從未出現過。
元凝煎熬等候許久，終於戰戰兢兢掀開被褥一角朝外窺望，門外早已空蕩無物，不見半分黑影異響。
她顧不得穿鞋，赤著雙足跑下床榻，膝頭一軟，身形栽倒在地，可她根本不敢停留，掙扎著爬起。
跌跌撞撞衝到少年門前，急切叩門。
屋內人很快開門現身，他面色沈冷，帶著被驚擾的不悅。
“你怎麼……”
話未說完，眼前少女撲入他懷中環住腰身，語聲裹著濃重哭腔：“我……我要跟你一起睡。”
褚今鈺僅餘的睡意瞬間消散，他不明事由，反手合上屋門，欲伸手將她推開，但她抱得極緊，分毫未動。
他垂眸細看，才發覺她跑過來，連鞋襪都未曾穿上。
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