第45章 第 45 章 報覆她的方
大祭司身死, 這場大亂得以平息。里正被兩人攙扶著上前，面對滿地狼藉搖了搖頭，當即吩咐鄉鄰分頭查驗傷員，將負傷鄉民扶起安頓。
眾人收拾殘局時, 撞見大祭司的同謀, 名喚衛循的年輕人, 屍身橫陳在花神洞的入口處。
想來是他打算趁亂而逃，不料遭到妖花的觸鬚橫掃, 撞上了山崖, 傷勢過重殞命。
“善惡終有報，輪迴有定數, ”里正長長喟嘆一聲, 滿目唏噓，“一併埋了吧。”
眼下最要緊者，一為救治傷民, 二為洞中遺骨。需盡數搬運出來，逐一辨明身份，再行齋醮法事，令亡魂得以歸葬。
里正走到元凝幾人跟前, 本就蒼老的脊背傴僂，朝他們深深一揖：“多虧諸位出手, 否則大祭司仍繼續矇蔽我們, 不知還要殘害多少鄉中女兒。”
褚今鈺垂著眼, 面上淡得沒什麼表情，一身疏離難近：“我並非為你們出頭，不過是這惡賊千不該萬不該，將歹念動到姜元凝身上。”
里正全然不介懷少年言語冷淡, 只輕輕點了點頭。
他環顧四周，觸及地上散落的紅盞殘葉，猶猶豫豫問道：“公子，恕我多嘴問一句，紅盞憑生人血氣滋養，而今斷了血供，不知將作何光景？”
“紅盞非尋常鮮血滋養，惡賊自有詭秘炮製的法子，令紅盞具備蠱惑人心的屬性，使見者心生喜愛，難以自持，”少年漫不經心解釋，“換言之，失了鮮血澆灌，它就會恢復成普通的花，想要紅盞保持銷路，那便自行琢磨養護之道。”
在大祭司未出現之前，村裡人照料花卉，皆循凡俗之法，只因彼時條件窘迫。
今時物力充裕，另覓養護良方不難，貴在用心探尋琢磨。若妥善培植，好生打理，紅盞自不會斷了銷路。
道理淺顯易懂，奈何他們遲至今日才知曉。
“多謝，多謝公子！”里正攜著族老再度鞠躬以表謝意。
褚今鈺不覆多言，和元凝幾人回了衛婆婆的民居，折騰下來未免身心俱疲，各自回房淨面休憩。
*
兩日後，里正在村子辦了場酬謝酒筳，相邀元凝等外鄉客赴席。
褚今鈺本無赴宴之意，只因元凝要前去，自己得隨行管束，防她亂食不宜之物。
一道道葷素菜餚接連端上桌，待到酒菜擺齊，又有人抱來一罐果釀，傾入盞中，酒液澄澈透亮，瞧著煞是好看。
里正執盞示意眾人，溫聲解說：“這果釀乃家中親手釀製，酒性清淺，哪怕是不擅飲酒者亦可一嘗。”
元凝的目光落在酒液上，心底轉念：既是淡酒，她應當也能小酌些許。
她的手剛端過酒盞，身畔伸來一截修長手掌，恰扣住她腕間，少女側過眉眼，正撞進少年沈沈視線裡。
褚今鈺涼颼颼的聲音飄來：“你可是忘了自己酒量淺？”
元凝輕聲辯解：“里正說了，不勝酒力的人也能喝，我只喝一小口，應當無礙。”
少年沒有繼續阻攔，將她盞中酒分去大半，低聲叮囑：“不可多飲。”
元凝乖乖頷首，表示知道了。
她捧著酒盞，在他注視下，淺啜一口，入口清甜，幾乎嘗不出酒勁，很是好喝。
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