“嗯。”元凝點了點頭，這湯熬出來宛若藥膳，滿口清苦，她還納悶少年為何喝得如此利落。
“一口氣飲盡就好，我給你衝一碗糖水過來。”
褚今鈺站起身，在她的布囊裡翻出糖膏，取了一枚丟在杯中用水化開，清甜香氣在屋子漫開，鑽入她鼻息。
元凝看了眼，端起碗一鼓作氣灌入喉中，苦意直衝舌根，小臉皺成一團。
下一刻，舀著糖水的湯匙遞至她唇邊，少年的聲音很輕：“張口。”
元凝沒有猶豫，就著他的手，將糖水喝進肚子裡面。
嘴裡的苦味被沖淡，她神色舒展，摸了摸小腹，飽了。
褚今鈺見她模樣心中明瞭，沒有勸她添食，遣人進來收拾碗筷，他則取出新置辦的衣衫拿去浣洗。
*
次日，客棧來了人傳信，奉魏家主之命前來請元凝一行人到府裡去。
迎候者乃是魏府管家，隨行備有華美車輦，車行約莫一刻鐘，便抵達府門外。
為首在府門口等候的，是一位婦人，雲鬢梳得齊整妥貼，然面上略有愁色，她旁側還站了個男人，二人約莫四十上下的年歲。
管家率先跳下馬車，拱手對著兩人道：“老爺，夫人，人到了。”
魏夫人眼底添了光彩，展現出一抹少見的溫笑，目送幾人走下馬車。
“晚輩見過姑母、姑丈。”鍾為硯一眼認出了他們的身份，拉著鍾眠躬身行禮。
婦人連忙上前伸手相扶，拍了拍他的肩膀，和顏道：“好孩子，都是自家人，何須多禮。”
說罷，她眼神越過兩人，望向後方的年輕男女，半分篤定半存疑詢：“想來這二位便是……”
鍾為硯淺淺回話：“不錯，正是與我結伴同行的友人。”
魏錚一雙閱盡風霜的銳目，瞬間被少年引去，他瞇起眸子細細打量起來。面前人年歲尚輕，身形修挺，容色精緻，眉宇間遍是清冷疏離，瞧著不甚親和。
最惹眼的還是那一身異域紫袍，紫衣上遍繡瑰麗的符紋，透著難言的神秘感。舉手抬足，腰間銀鈴輕鳴，聲清攝人，縱使年少，亦看得出絕非尋常之人。
可他心底仍存了質疑，此人當真能治好瀾兒的病？
元凝扯了扯少年衣袖，神色略顯侷促，低聲問好：“老爺、夫人安好。”
褚今鈺跟著問好，語調平直，淡淡吐出一句：“二位安好。”
魏夫人暗歎這姑娘溫順有禮，再看少年眉目端正，看起來都是品性純良的後輩。
“好好，都無需多禮，”她相請幾人進宅，一邊引路往庭院行去，一邊溫言相談，“你表兄這症狀，可把我愁得，找了許多醫師都說治不了……”
才說幾句，魏夫人眼眶一熱，不覺哽咽出聲。
鍾眠忍不住出聲寬慰：“姑母不必憂心，有褚公子在，表兄的病定能治好的。”
聞言，少年耳尖動了動，眉眼微抬，詢問起病況：“他平日是何等症候？”
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