元凝眼中浮起一絲動容，輕聲道：“娘子如此待我，我竟不知如何謝你才好。”
婦人拍了拍她的手，“傻孩子，說什麼謝不謝的，能遇著就是天意，就沒想著要你報答。”
元凝眼眶有些發酸，喉間帶了點哽咽，輕輕地“嗯”了聲。
*
天剛矇矇亮，元凝就轉醒了。
從前慣愛貪眠不起，而今卻不能了，她起床淨面，整理布囊，可她本就身無長物，並無東西可帶走。
她知霧娘子不圖回報，可自己白受了人家連日照應，心裡總是過意不去的，四下看了看，身上也就這對耳墜還值幾個錢，於是她摘了下來，端端正正擱在床頭櫃上，權當是答謝霧娘子的一份心意了。
元凝背起布囊走出門，婦人早已在院中等候，手裡頭揣著一包物件，不由分說遞到少女懷中。
“姑娘，路上千萬當心，若是途中覺得不對，就歇一歇，身子才剛剛好利索呢。”
元凝心下感動，欠了欠身，軟聲道：“娘子的話，我都記下了，我們就此別過，願娘子珍重。”
“好，話都說到這個份上，我也沒什麼好囉嗦的了，走吧，一路平安。”霧娘子含笑，不免多了點感慨。
少女在她的注視下，走出院子，直到身影徹底消失在山道里。
霧娘子收回目光，正要轉身走回屋內，猛地頓住腳步，怕那姑娘落下了什麼東西忘記帶了。
她折返回元凝住過的客房，推門一瞧，被褥疊得整齊，案上卻多了一對銀耳墜，還是蝴蝶的樣式，精細巧妙，安安靜靜地擱在那兒。
霧娘子輕輕嘆了口氣：“這孩子……何須如此。”
元凝獨自走在蜿蜒山道，四下人煙寥落，瞧著安穩平和，她心中的俱意也淡了幾分。
她謹記霧娘子的話，累了便歇，歇夠了再走，唯恐半途力竭倒下。
到了夜裡，尋一處僻靜的草叢窩著睡覺，黑蛇就守在她身旁，一有風吹草動，她也能立馬察覺。
許是因著心緒激動，她醒得格外早，天未大白，揹著布囊繼續趕路。
終於在日頭西斜之時，抵達了清和縣。
每到一個地方，首當其衝覓一處落腳之地，否則只能露宿街巷。
元凝捏著衣襟，值錢的銀飾她一件都沒有了，在雪山上遭遇衝散時便丟的丟，掉的掉，就連最後一對耳墜，也留在了霧娘子那裡。
上山之前，她嫌銀子累贅，全都放在褚今鈺身上了。
現在到了需要用銀錢的節骨眼上，可真是束手無策。
那布囊中，還有一對絹花，是褚今鈺給她買的，還沒怎麼戴過呢，雖然不捨，如今也沒別的法子，只好拿去當鋪換幾個錢應急。
元凝踏入其中一間當鋪，把絹花給當了。
出來時掂著手裡的銅錢，少得可憐，連購置時的一半都不到。
不過好歹能住一晚客棧，她攥緊銅錢，暗暗打定主意：明天得趕緊尋個活計，不然沒法撐到褚今鈺找過來，更別說答應過給阿福買好多好多的肉。
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