在喬治街十號的一場露天記者釋出會正在進行時，市中心某處府邸裡卻正在進行一場不為人知的會議。
這座府邸的風景美不勝收，一眼望過去全是蔓延的鮮花，使得就算在灰濛濛的溫斯科爾裡也讓人心曠神怡。建築外牆上的畫也很講究，是一個古老貴族的家庭成員，並且和萊納斯子爵有些相似。
府邸內部，大多數擺在牆上的畫幾乎沒有如今這個時期風格的作品，所有傢俱也都有著古老獨特的厚重感，讓人誤以為自己回到了上個時代的貴族府邸。
廳裡有幾隻扭打在一起的獵犬，數名僕人正在照料它們——儘管它們只是狗，可僕人們卻仍就像是面對自己的主人一樣尊敬。
現在是午餐時間。
此時，萊納斯子爵正坐在自己府邸的宴廳裡，招待著兩名穿著體面的紳士。
他們都是古老家族的子孫。
或者說，有一名也不那麼古老，只是幹了很多殺人的活，藉著他人的雙手沾滿鮮血，積累了一些財富，最終在憑藉著有著一段光輝歲月的祖先，復辟了一下自己家族男爵的聲名坐在了這裡。
在燭火的照明下，這名男爵使用著古老的、有著精美畫押字的銀器，語氣頗為輕鬆地開口打破了這裡短暫的寂靜。
“子爵閣下，我一首都在想伯爵閣下是不是有些不太看重我們的傳統了？”
“畢竟，一個來自於沃爾市的窮小子，聽著便有些不加分，雖然學習成績不錯，嗯——呵呵，威克斯帝國大學，但他還是更適合去和鄉下人抱團取暖，而不是準備跟我們穿同樣的衣服。”
男爵瘦瘦高高，卻並不讓人覺得瘦弱。相反，在合身定製的衣物下，他還顯得特別有魅力，在光線深深地透在他的臉上時，能看得出他很年輕，掛著溫和的微笑。
聽到他的話，萊納斯子爵緩緩抬起眼皮，但沒有第一時間回覆，只是拿著高腳杯喝了一口酒，似乎想潤潤喉嚨。
而在這片刻的間隙中，另外一名中年男人開口了，以一種教導中帶著呵斥的口吻：
“克萊恩男爵，伯爵閣下和子爵閣下的選擇可沒什麼好質疑的。”
羅伯特?哈里斯，市東區議員，一個愚蠢的男人。
哈里斯男爵家族早年在他的經營下早就變得十分貧窮了，要不是萊納斯子爵家族與他的家族世代都有著古老的盟約，幫助其成為了市議員，恐怕他的家族就會靠著老本度日，最終淪為跟大部分傳統貴族一個德行的沒落家族。
不過也正是這個原因，導致他對於萊納斯子爵忠心耿耿，什麼事情都跟著萊納斯子爵走，以至於就連自己一句小小的試探話都會被他認為是冒犯。
事實上，他還不如他妻子聰明，克萊恩認為。因為他的妻子說話和一些技巧總能讓他很舒服而不是難受。
從懷中取出雪茄盒，克萊恩男爵緩緩聳了聳肩，回覆道：
“別這樣，羅伯特，你看看現在的環境，多麼讓人放鬆，難道不應該談點事情嗎？而且我只是好奇——好奇！別反應這麼大。”
看在萊納斯子爵的面子上，克萊恩終究是沒表現出什麼特別年輕氣盛的攻擊性，而是委婉的提醒他都是自己人。但羅伯特顯而易見沒什麼腦子，就像是他的妻子經常深更半夜出去逛街他卻從未發現過異樣一樣。
他說出了讓克萊恩都不想答覆的話。
“可你這樣說，不是把我們的好氣氛都破壞掉了嗎？”羅伯特說，“而且子爵閣下最不喜歡在用餐的時候被別人打擾了。”
“你要知道這點，克萊恩。”
這狗腿子可真忠心。
克萊恩點燃雪茄，隱藏隱晦的不滿。不過他也注意到，在羅伯特說這話的時候，萊納斯子爵很滿意。於是，他便很自然的接過了話頭，贊同了這個說法。
“你說的對，羅伯特，我為我不體諒道歉。”
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