維克多朝自己索要好處。
弗蘭克認為這是一個改變的時刻，一個善意的儀式。不過他在年輕的時候卻不這麼覺得，因為那個時候他總以為別人找他要錢，是看不起他的暗語，以為是對方對自己的壓迫。
然而，隨著年紀的增長，所見的事物變多，他才慢慢了解手中有著權力者願意收你錢或者禮物的真相。
是的，有時候，藏在帷幕後的現實就是這麼荒誕可笑。畢竟，有權者願意和你培養感情，就是天大的恩賜了，不然你連送禮的機會都沒有。
因此，在維克多開口沒多久，弗蘭克便沒有一絲猶豫地摘下一隻手套，從懷中的口袋取出一張寫有三千基爾的支票，走上前去，放在了餐桌上推了過去。
“自然是不過分的，維克多閣下。”——他一本正經地說話時，完全沒有一點黑幫老大的氣勢，反而像是憨態可掬的商人——“您的前途不可限量，我覺得您肯定不止五年的任期，甚至十年都算少的，我意識到了這一點，很希望獲得您的友誼。”
“不過現在我身上帶的金錢不足，暫時只有這麼多，要是您不介意的話，可以稍等一段時間，到時候我會親自登門給您送過來。”
弗蘭克的上道讓維克多很滿意。可他吐了一口菸圈，卻沒有收這筆錢，只是用溫和地目光看著他：
“很好，我的朋友。”
“我想你確實能收穫我的友誼，讓我站在你的身旁，幫助你，還可以讓我為“你們”避開一些官方的陷阱。但有時候別人對我的信任比你對我的信任還要重要，不是嗎？”
“這樣看來，我還是太嫩了，維克多閣下。”弗蘭克一臉憨厚的將桌上的支票重新收起，“事實上，我要學的東西真不少，請原諒我的冒昧。”
他謙遜的裝模作樣，讓維克多笑了笑，但也不再怪罪，而是很有深意地說：
“沒關係，你很勤奮好學，對知識的渴求程度也讓人吃驚，弗蘭克。所以，我會原諒你的冒昧。”
然而，看似溫和的表面下，言語的批評卻一點也不落下，首接又咬下了一塊肉。
“但不管怎麼說，我們這行的神經也非常敏感，整天需要和報社打交道，你也知道他們的難纏，沒日沒夜希望找到我們的錯誤…”
維克多慢悠悠地說著，弗蘭克這時候的樣子就像是豎起耳朵的學生，眼裡透著認真和理解並很快微笑著打斷道：
“我明白的，維克多閣下。”
“我知道那些沒良心的人，就是為了從我們這些正首無私的人身上找些黑料，以便讓自己漂亮的報刊多賣個三千多份。”
聞言，維克多揚了揚眉毛，將手中的菸斗從嘴上拿下，在菸灰缸上抖了抖，漫不經心地說：
“三千多份嗎？我看遠遠不止吧？你要知道在這種大家對於政客們都缺乏尊敬的時代，一點小錯誤，賣個六千份朝上根本不在話下。”
弗蘭克沉默了一會，驚訝於維克多的貪婪。
因為他不過就是一次簡單的試探，用支票試探了一下維克多的反應，看看他到底是不是個可靠的長期合作物件。畢竟，如果他首接收了，那說明他根本不懂一些潛規則或者非常的短視，前途也渺茫，可如果他沒收，說明極其可靠，前途就像他意識到的那樣，值得長期合作，唯一需要的就是滿足他的胃口，合理分配一些自己在林頓鎮的收益給他。
可他沒想到，只是簡單的試探維克多就敢要自己在加六千基爾——甚至還是在他道歉了的情況下。
一片沉默之中。
坐在椅子上，維克多將菸斗重新叼起，絲毫不在意弗蘭克探究的眼神，深深地吸著。
他在做什麼？
