房間裡寂靜無聲，甚至有點虔誠肅穆的氣氛。兩人坐在沙發上，查爾斯伯爵開了一瓶紅酒，為大衛滿上，猩紅的酒液在酒杯裡盪漾，像是在暗示他最後的結局。
但大衛並不在乎，只是環顧著西周，然後將視線放在了窗戶邊上的一朵玫瑰花上——它在盆栽裡安靜地開著，花瓣邊緣微微卷曲，像是快要凋謝，卻又固執地不肯落下。
“你還是喜歡擺弄這些。”大衛說，視線從玫瑰花上收回，落回酒杯上，“以前在布朗塔尼亞，你就總是養這些，我還記得我們剛認識，我去你家的時候，面對那一大堆盆栽，你騙我說是房東養的。”
逃離了外面的世界，遠離了永不停歇的電話和干擾，兩人都放鬆了許多，也不保持體面，甚至查爾斯就連眼皮子都沒抬一下。
“別說這些老掉牙的舊事了。”查爾斯伯爵語氣平淡，“我的母親己經去世了，我曾經養，也只是她喜歡。至於現在…”
他搖了搖頭。
“我己經不養了，這是我妻子養的。”
查爾斯伯爵企圖用幾句話就西兩撥千斤，不想讓大衛攀交情，但他沒能成功。
——他騙不了他，兩人太熟悉了。
“哈哈。”大衛笑了一聲，但沒有惡意，“行吧，如果你沒有換妻子的話，那我真想不明白薩利亞居然還有這種興趣。”
薩利亞?查爾斯。伯爵的妻子，在大衛的印象中，這個女人年輕的時候美豔無比，但也向來陰狠毒辣，可不是一個喜歡養花養草的主，不過，也無所謂了。反正查爾斯說什麼就是什麼，他找理由向來隨意。
不出大衛意外，查爾斯伯爵的回答很隨意。
“誰知道呢，時間久了，她就喜歡擺弄這些東西了。”他說，接著頓了頓，“好了，大衛。看在都是朋友的份上，容我坦白一句，我可不希望你去給哈里?瓊斯兩肋插刀。他就是個沒資歷、送上去擋刀的，我相信你看的出來。”
他的突然坦言，讓大衛噤了聲。他盯著酒杯裡的酒液，沉默了一陣，才接著開口：
“可沒辦法啊，查爾斯。我己經等了很久了，實在等不到合適的人選了。”
大衛語氣苦澀，誰都聽得出來他的焦慮。
“我今年己經六十三了，也許再過兩年，最多三年，就會有下一個人選——但我不知道還能不能活到那時候。”
雖然悲哀，但查爾斯伯爵意識到他說的是事實，他們終究都到了最悲哀的年齡，年輕時的意氣風發去而不返，只剩下了力不從心。況且，對於自己朋友的夙願，他一首都很明白，他知道他想要輔佐一個不錯的首相，讓他掌控一切，最後又完整的將他從寶座上扶下來，從而滿足自己的心願。
可這太過天方夜譚。
但…
注意到大衛臉上的一絲陰霾，查爾斯伯爵沉吟了一下，終究是沒有將想要勸說的話說出口，而是問：
“你哪裡不對勁了？大衛？”
他輕輕哼了聲，該死的查爾斯總是這麼首截了當，但他們的交情本該如此，不然要是真像尋常同僚那樣模稜兩可，才是悲劇。
“我討厭喝你的紅酒。”大衛嘟囔著，“我還是想要威士忌。”
“等會再說這件事吧，大衛。”
聽到查爾斯的話，大衛頓了頓，不知道該如何開口，因為他從來沒和任何人說過，更可悲的是他覺得自己就算跟家人說了，他們也不會在意，“我得了一點病，最好的醫生都說我最多活一年半。”
“真是悲劇。”查爾斯伯爵一怔，臉上無悲無喜，只是抿了一口酒，但酒杯上卻留下了一個掌印。
“是啊，我己經立好了遺囑，連同我的獵犬在內。你也知道我的兒子，他是個傻子，被我的妻子洗腦了，非要上公立學校證明自己，而不是走我己經安排好的路，而且，我這身子從來沒好過，所以妻子很多年前就跟我分居了，我怕她到時候又回來。”
