黑色的轎車平穩的行駛著。夏爾坐在這狹窄、悶氣的車裡，望著車窗外。
窗外，鉛灰色的雲朵越來越濃，十一月的寒風將以往平靜的雨水攪得天翻地覆，脾氣暴躁。夏爾凝視著這一切，總覺得今天不像是正經辦事的天氣。
數日以來，在溫斯科爾這座迷宮裡，人們到處傳播著流言蜚語。關於天鵝俱樂部的，關於競選候選人的，關於八卦的。而對於流言蜚語，夏爾不需要任何人來指點她。她在空氣中就嗅到了。或者，更確切些說——因為這中間並沒有任何超乎常理的東西——她是在往返於市東區、市中心、市西區、林頓鎮之間，在報社、警備局、市政廳等工作人員的談話、表情中琢磨出來的。在溫斯科爾，她知道哪些流言、猜測正在沸騰：其中有些純粹是無端的謠言——陰險、惡毒而又引人入勝——而另外有些卻是有政治意圖。
沒錯，維克多己經穩定了，席位也穩妥了，即便他現在變成了頭豬，有些人還是會把他捧上位。
對於這一點，儘管，夏爾為他感到高興，可也感到了壓力。因為她的工作範圍隨著維克多地位的提升變得更大了。
她斷定自己乾的比以前差多了。她現在不是一個合格的情報主管，不能小心謹慎地注視著潛在敵人的一舉一動。這倒也不是說，維克多己經在任何意義上有了敵人。
到現在為止，維克多隻能稱的上一位政治新秀，他樹立的敵人不能說沒有，但也能說比絕大多數的政治活動家少。同時，夏爾不需要注視任何人，只需要注視一些必然要出來阻擋他的人。
例如——弗蘭克?伍利。他作為林頓鎮的地頭蛇，背景深厚，絕對會是第一個跳出來反對維克多掌權的人。這不是指弗蘭克是否有這個意願，而是指“他們”自己所追求的東西。
他們，指的不是弗蘭克一人，而是他背後的利益集團。
夏爾預想的到，維克多要掌權，就繞不開這些人，必定會對這些人動手，樹立屬於自己的權威。可對這些人動手，也會冒犯弗蘭克的利益，他們經營這麼久，盤根錯節，動一個肯定會牽動所有人。
所以，想動這些人，就必須先動弗蘭克。要先讓他讓步，才可以讓其他人看見維克多的權力 ，確定自己真實的權威。這也是夏爾琢磨著將弗蘭克大樓收購的原因。
雖然這聽起來天方夜譚。然而，現實就是這麼拐彎抹角，不會將嚴峻的事實擺在明面上。
打打殺殺？
那太低階了。
讓弗蘭克低下頭顱，向所有人透露出對維克多的低姿態的資訊，就能讓維克多做事情的時候更通暢些，讓有些人想想，弗蘭克都不敢跟維克多對著幹，又何況你一個不如弗蘭克的人呢？
想到這裡，夏爾交叉膝蓋，身子向後仰並掏出一個菸斗，將菸絲倒入，點燃。
此刻，煙霧緩緩在車裡面散開。她繼續深思，表情沒有變化，但是她的眼睛裡卻燃起了火。這個轉變是徹底的，就彷彿一瞬間她頭腦裡的一個開關被打開了。在一秒鐘以前還是一片清明、冷靜，現在卻滿是怒火。
然而，弗蘭克這個人不好搞，接觸過兩次，夏爾己經很明白這個人的狡猾——“我不能將大樓賣給你，夏爾女士。就算是你叫克倫威爾閣下親自來，也不行。”
“為什麼？”
“我做過解釋了，夏爾女士。我雖然很願意配合克倫威爾閣下的善心，但是——你也知道，對嗎？——議員沒有辦法硬要讓一個合法公民出售自己的合法財產。”
“克倫威爾閣下會對你感到失望的。”
“請便，夏爾女士。還有，我覺得議員也沒有辦法硬說贊同和反對的雙方大致相當，繼而徑首做出決定。”
弗蘭克這句話，讓夏爾覺得自己懂得了，清楚地懂得了有什麼資訊，她並不清楚。但她確信他背後有人，才有恃無恐。不然沒有任何一個涉嫌灰產的黑幫頭目和商人敢跟一名市議員這麼講話，就算他才剛剛踏上政壇。
畢竟，夏爾父親也是一名市議員。她很清楚市議員的權勢。
搞一個商人？或者搞一個幫派？
假如帽子正合適，那就戴上吧——《非法獲取資產》、《危害帝國安全》、《違反反腐敗法》、《未履行公民基本義務》。
反正總有合適的能將他們搞得明明白白的，然後讓他們無繩高空彈跳。
細細琢磨了好一陣，夏爾瞥了眼窗外，發現窗外的一切都在變得熟悉，她馬上就要到喬治街十號了，才漸漸恢復了冷靜。
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