離開常任書記官的辦公室，道格拉斯沿著走廊走去。地方政府的走廊高而暗，體現著這座建築浪費空間和充斥陰溼的氣息。
走過數間辦公室門口，黑洞洞的幽暗中顯現出注目的名牌：議員辦公室。
不知為何，想到剛剛蒙蒂跟自己說的話，正注視著這個名牌的道格拉斯卻感到了一股陰冷的氣息，就像是許多不甘的鬼魂正在辦公室裡面哀嚎——明明這裡是權力的場所，明明裡面的人按理說，可以操縱整個林頓鎮，可道格拉斯就是這麼覺得。
是的，今天是他第一次摻和政治上的事情，可如今他看到的一切都跟想象之中不同。他忽然意識到，在生活之中，往往只有政客和藝術家是赤裸裸地生活在眾目睽睽之下的，而他的叔叔查理?道爾和蒙蒂這種行政方面的大頭頭，卻從來就難從公眾之中聽到他們一句話，懷有敵意的話就更難聽到了。唯有像議員這樣的政客，才彷彿像是醫院裡面的病人，天天都有川流不息的醫生來看望他們，並對他們評頭論足。當然，這也可能是他們自己招來的，但招來的估計他們自己都不喜歡。因為無論做了什麼事，大家都是第一個批評他們，覺得是他們乾的不好。然而，公眾卻難以想象，在幕後，政客卻是完全處於盲目和反覆無常的命運操縱裡面，很難真正做出工作的。
但這跟他一個普通秘書有什麼關係？他沒必要多管閒事。無論怎麼講，他現在都應該是屬於文官的一員。
想到這，道格拉斯深吸一口氣，重新將自己的表情整理的像是一個沉穩且不愛說話的人，然後伸手輕輕敲了敲門。
“請進——”
維克多的聲音從門內傳出，道格拉斯推開門，走了進去。不過剛一進門，他就看著眼前的場景，陷入了一種不知所措。
辦公室內，維克多叼著一根雪茄，滿臉輕鬆地重重陷進椅子裡，腳架在辦公桌上。煙霧從他的嘴和鼻孔裡噴湧而出，讓整個辦公室烏煙瘴氣。
有一瞬間，道格拉斯感覺怪異，有一種受到欺騙的感覺。因為無論是從報紙上看到的，還是和維克多第一次見面，他都覺得對方是個溫良恭儉讓的人，一言一行都顯得彬彬有禮。可事到如今，他撥開了文雅的面具，露出了雪貂的本性，他還真有種不適應。
換句話說，他該怎麼形容維克多現在的形象呢？——應該是那種典型的笨蛋政客。就是那種粗魯，沒念過書，嘴裡叼著一根大雪茄，狗嘴裡吐不出什麼象牙的人。
他看見道格拉斯，笑了一聲，“啊，道格拉斯，如何？在我第一次釋出公告之後，他們有沒有尖叫？覺得我給他們的時間太過於急迫，提出異議？”
道格拉斯總感覺維克多的聲音就像是在期待別人對他提出異議似的，他遲疑了一下，走到辦公桌對面，像個僕人那樣順從地垂下眼瞼，不想讓維克多察覺到他眼中的泛起的怪異。
“並沒有，克倫威爾閣下。大家都贊同您的想法，都表示會極力配合您。”
“那真是太讓人失望了。我還以為我會像個郵筒似的被萬人通呢。”
“什麼？”道格拉斯愕然，認為自己聽錯了，又問了一遍，“不好意思，克倫威爾閣下，您剛剛說什麼？”
“嗯？”維克多將腳從辦公桌上放下，吐出一口菸圈，漫不經心地又重讀了一遍，“我說，我還以為我會像個郵筒一樣被萬人通呢。”
他說得那麼首率、那麼傲慢、那麼天真無邪，就彷彿在說一件人盡皆知的事情，讓道格拉斯莫名其妙地窘住了，又有些緊張，總覺得維克多話裡有話。
“為什麼這麼說，閣下？”道格拉斯知道自己的語氣十分軟弱，不夠自然，但他不知道該說什麼。
好在，維克多的通情達理儘管顯得誇張，非常準時，但又讓道格拉斯感到放鬆，覺得他並未察覺什麼。
“因為我曾經在一場晚宴上，聽一個朋友說過，他們說文官是很難對付的，他們能不做事就不做事，但現在一看嘛…”
維克多微微一笑：
“我覺得多數情況下文官們都是通情達理的，都肯合作，一同造福公民。你覺得呢？道格拉斯？”
道格拉斯一陣沉默。他不再垂著眼瞼，看向維克多。發現對方的眼睛盯著他，明明裡面滿是笑意，但他卻看出一種不同尋常的打量。
這種打量，讓道格拉斯頭腦裡的猜測開關被打開了。
他試圖找到一種措辭去回答維克多的問題，能夠既不違背誠實原則，又能瞞天過海。可最後，他的腦海裡什麼都沒有。他只能順從本能，下意識地回答道：
