這間俱樂部，不是個辦正經事的處所。反正到處都充斥著轟隆隆的巨響，這就意味著客人們需要捱得很近才能聽清彼此說的話。但許多人也恰恰因為這個原因才光顧這裡的，包括維克多。
“喲！維克多！”
三人見到維克多的身影，肯尼斯問也沒問就將桌上的雪茄盒丟了過去。可當看清他身後的羅伯特時，他臉上的笑容又變得僵硬起來。
達西和烏德也愣了一下，不過卻沒多說什麼，只是眼神交流了一會，跟羅伯特也打了聲招呼，說話的聲音有點怪。
“沒事。你們聊你們的，他就是讓我來喝點東西。”羅伯特能感受到他們的敵意。這是因為他和肯尼斯同為市東區議員，在很多方面都有著不同的立場。他隨手拉過一張椅子，坐了下來，自顧自給自己倒酒，抿了幾口。
隨後，三人將目光放在了維克多身上。維克多顯得友好而像要辦正事的樣子，但是他並不對每個人施展個人的手腕，只是開啟雪茄盒，拿出一根，叼在嘴裡，並將其點燃。
幽白色的煙霧飄向空中，在嘈雜的環境裡，他坐了下來，擺了擺手：
“沒辦法。有點事情要你們幫忙，羅伯特己經答應我了。是關於我的事，不涉及其他方面。”
剛坐下，維克多就首接拿過了主動權。說得毫不費力，帶著一種無可名狀的親切態度。他將雪茄盒丟在桌上，又拿出了自己的，給每個人都遞了一根，彷彿藉以強調有些事情己經開始了。
肯尼斯沉默著瞧了一眼羅伯特。對方始終很疏遠，低著頭像是沒聽見，專注於自己的酒杯。
烏德和達西相互對視一眼。隨即兩人又和肯尼斯對視一眼。終於，像是達成了什麼默契，他們點燃了手中的雪茄。三人吐出雪茄的煙霧，繚繞在桌面周圍：這種景象同溫斯科爾任何一家富裕人家宴會上男人們單獨留下來聊上一會差不多。但正在這種時候，烏德放鬆地坐在椅子裡，向肯尼斯側了身子，率先開口。
“你想讓我們幫你什麼？假設我們都幫的上忙的話。維克多。”
“當然，”達西說，“希望代價別太大，不然吃這一頓飯，可划不來。至少，得讓我糙到對面那個長腿女人，我才覺得合理。”
他向著一個方向努了努嘴，所有人都看了過去，然後發出大笑。
那是個身材不錯的女人，獨自坐在一個桌子上喝著悶酒，就像是在情感上遇到了困難，正在借酒消愁。不過，她雖然面容有些韻味，但明顯年紀偏大。
“眼光有點太差了，達西。”肯尼斯終於洋溢起別樣的活力，“你怎麼每次就盯著這樣的，吃點好的吧。”
達西調侃著：“女人年紀大有經驗，不像年輕的，一會就哭哭啼啼了。”
“我覺得我一會能幫你去問問，看看她願不願意跟你來一夜。”維克多以一種慢條斯理地口吻，“如果願意，房錢就我出了。”
“這是一定的，”達西正經地說，“在這樣一個場合，你要是不願意我會傷心壞的。”
“談些正經的吧。”烏德隨手抖了抖菸灰，“反正她跑不了的。”
說著，他向著保鏢招了招手，又指了指那個女人。保鏢們點了點頭。
見此，維克多隨手給自己倒了一杯酒，便進入正題：他向他們說出了有關給朋友要個市議會書記員職位的問題——說這話時，他像是在重溫自己的記憶，抱怨了一下朋友的倔強，一首不肯換一個別的，導致他感到頭疼。隨後，他又問了問三人的看法，試圖摸清他們有沒有什麼好建議。
坐在他旁邊的肯尼斯倒是顯得很輕鬆，表示這種問題隨手就能解決。他說：他手裡剛好有一個推薦的名額，本來打算許諾出去的，但如果維克多需要，他倒是可以安排一下。
達西又看了長腿女人一眼，就打斷了他，提醒了一下肯尼斯。
“我必須告訴你，肯尼斯。這玩意可涉及很多人，你應該回去問問自己的父親有沒有向別人許諾過，再來表示表示。”
“別來這一手啦。達西，”維克多開始這麼說，他想了想，覺得肯尼斯那邊如果許諾出去的話，他這邊有個別的位置可以交換一下。比如：一個正式委員會職員的位置。
說這話的時候，維克多看了一眼羅伯特。羅伯特沒多說什麼，表示自己可以為維克多做擔保——他手裡確實有一個土地與規劃委員會的職員推薦名額，算是實權部門。
烏德微笑起來。“是的。就算如此。但是我也想說，推薦名額歸推薦名額，但需要說服的人還是很多的。我們是朋友，有些話我本來不該說的，不過我可以跟你們私下講講。就算有推薦名額，但要是沒有委員會主席支援，市議會可是聽都不會聽的。”
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