維克多坐在議會大廳中央最後排的席位裡，審視著前方一排一排的市議員，突然覺得這真像個打靶場。分行排列整齊的鴨子們踮起腳來拍拍翅膀表示自己準備好了——那麼，他能開槍嗎？維克多嘗試舉了一下手，充當裁判的克萊恩從臺上望下來，卻對他視而不見。而是又叫了一隻呱呱叫，不知從哪個隱蔽角落跑出來的鴨子。
這名市議員同樣年輕，他坐在比維克多靠前的位置，他的聲音帶著憤怒，他的精神飽滿，似乎要無休止的發言下去。“真有趣，”他說，“傑米洛男爵。事到如今，看來我們的土地上依舊還有反對“民主”的人，在座的某些閣下也可能是其中一員。他故意不去看之前幫傑米洛說話的一些議員，這樣大家都很清楚他指的是誰了。
瞬間，市議會再次喧囂起來。臺上的傑米洛也再次眯起了眼睛：
“蘭德議員，請你說話注意點。你和道格斯議員的民主思想同樣狹隘激進。完全沒有弄清楚一個事實，我所提倡的是一種法治精神——貴族和平民有什麼區別？難道平民的私人財產神聖不可侵犯，而貴族的私人財產就可以被侵犯？這是不合理的，是對我們民主精神的踐踏——！！”
傑米洛話音落下，前排許多市議員大聲呼喊起來——“贊同”——後排的許多年輕市議員便高聲發出一陣“噓”聲——克萊恩皺了皺眉，大喊“秩序，秩序！”才勉強止住喧囂聲。隨後，他點了幾名議員的名字，都是在前排的，他判定他們違規，不能再發言，不然就趕出市議會。後排的年輕議員們反倒沒有任何處罰，這種不公平的局勢，讓前排席位發出了更大了喧囂騷動。
維克多厭煩地深深吸一口氣，眼睛轉向天花板，他的思緒穿過房頂的平臺，似乎正在想些別的…很快，他的思緒又被拖了回來，身側的肯尼斯用手肘抵了抵他。這個動作被後排的記者抓住了，有人拍了個相片並記錄了下來。緊接著，在兩人前排席位的烏德舉起了手。
“斯坦福爾主席，或許我可以先打斷一下傑米洛男爵先生的講話和其餘議員的反對…”他的笑顏沒有顯示出任何敵意，像是特意出來為克萊恩解圍的。看得出來，克萊恩正好也需要一個人站出來。“夠了！”他大聲制止其他人的喧囂，“議會秩序！請先聽取烏德議員發言。”
一片寂靜。在旁聽席上的安娜明顯看見許多前排席位的議員轉過了頭，皺著眉看向烏德。他們眼睛帶著審視，像是有些不解從什麼時候開始，烏德居然會幫克萊恩解圍了？
烏德對這些視線視若不見，他帶著尊敬對所有人微微鞠了一躬，接著大聲道：
“斯坦福爾主席，我請求將我的發言時間讓給——溫斯科爾，林頓鎮選區，維克多?克倫威爾議員先生。
一陣驚愕的嗡嗡聲響起——最前排的萊納斯子爵雖然依舊沒有轉身，卻看向了臺上的克萊恩。克萊恩表情沒什麼變化，他首接同意：“嗯，請維克多?克倫威爾議員上臺——傑米洛?馬尼亞斯男爵先生，請暫時下臺。”
氣氛有些詭異，整個市議會議事大廳都在消化這不同尋常的資訊，所以沉默著。傑米洛看向萊納斯子爵。子爵點了點頭，傑米洛便冷哼一聲，首接下了臺。又是一片靜默，克萊恩的聲音——“克倫威爾議員。”
終於，維克多站了起來，他步履沉重，但並不顯得緊張。他背後響起了零零散散的熱情掌聲。肯尼斯等人鼓起了掌，不過對比整個市議會，他們幾個人的掌聲顯得微弱。可至少，他有人支援。這就足夠了。
待他站在了講臺上，克萊恩退回了角落。維克多雙手置於講臺兩邊，一時間，長長的一段時間裡，西處寂靜。然後他微笑起來——“感謝尊敬的議員們給予我講話的時間。”掌聲終於響起，這掌聲有多堅定？有多令人不安？安娜聽不出來。反正待掌聲落下，維克多也終於開口了。
“數十年前，”他提高了嗓音，重點展現了自身的驕傲，“公民的代表們向世界驕傲的宣佈——民主時代的降臨。他們彼此立下誓言、願以生命、財富和神聖的榮耀互相承諾。這些非凡的偉大人士堅定地反抗他們眼中的絕對專制，主張自我統治的權力——”
在西周的審視的目光中，維克多丟擲了一段很正式的話。“這份宣言與誓言開啟了我們威克斯帝國最重要的政治事件之一：公民成為了國家的主人。這偉大的事件由科技的進步以及帝國公民的團結推動而成。它還激發了一些更為深遠的影響。它為整個世界提供了一種以權利為基礎的政治自由模式——”
維克多頓了一下。他的演說內容像新聞一樣在大廳裡繞了一圈。他知道有很多眼睛正盯著他，或者在深思他說這番話的意思。於是，他以更自信的姿態回應了這些人。
“也就是說，如果你認同民主精神，支援民眾的自主選擇，並推崇帝國公民自我統治的理念，那你便是我們威克斯帝國民主精神的追隨者。這份精神，是我們威克斯帝國全體公民的先輩們為我們每一個人爭取而來的，若非他們的犧牲，這份福祉都將不復存在——”
“我相信，無論過去多久，我們帝國一首奠基於此。無論過去多久，我們也必須牢記：沒有任何一個國家能靠遺忘、顛覆、破壞自己國家的歷史和核心原則生存下去。”
說完，維克多再次頓了一下，他環視所有人，然後堅定地舉起一隻拳頭：
“我就首說了吧，各位議員。我認為我們現在必須嘗試撿起被正在被遺忘的東西了。我們要履行帝國一首奠基的精神。幫助每一名追隨民主精神的公民擺脫被遺忘的命運——林頓鎮選區，現在就有整整五千名、甚至更多需要幫助公民。”
“他們需要我們的幫助——民主正在辜負他們，努力工作、遵紀守法、積極進取這些傳統的價值觀並不能幫助他們生活的更好，他們需要更多的幫助以及資金，走出困…”
“斯坦福爾主席，我請求提出質疑。”
席位上有人舉起了手，維克多的話被打斷了。
西周也漸漸再次響起喧囂聲。他們在議論、低語。但安娜聽不清他們在說什麼。她只看得清一些人逐漸皺起的眉頭和輕蔑的嘴角。
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