崔夏的心臟彷彿被一隻無形的手狠狠攥緊，痛得她幾乎無法呼吸。
她身後的隊員們也都愣住了，楊吉的槍口不自覺地垂了下來。
“阿裴……你還活著？”崔夏的聲音顫抖著。
“活……著？”阿裴——或者說，曾經的阿裴，發出一聲苦澀的、近乎嗚咽的笑聲，“算是吧……災厄沒吃我……它們把我拖回巢穴……晶核的能量……改造了我……”
他低頭看著自己半人半怪的身體，淚水滴落在源石碎片上，發出“嘶嘶”的輕響。
“我……在變成蝕心……我能感覺到……我的意識……在慢慢消失……很快……我就會徹底變成……它們的一員……”
崔夏的嘴唇顫抖著，她想說什麼，卻發現自己發不出任何聲音。
她能說什麼？
說“我們會救你”？
可阿裴的身體變異程度，早已超出了任何已知醫療技術的拯救範圍。
說“堅持住”？可那種意識被逐漸侵蝕的痛苦，光是想象就讓人不寒而慄。
“隊長……”阿裴又開口了，這次語氣裡帶著一種近乎絕望的哀求，“殺了我……在我……徹底變成怪物之前……殺了我……”
“不……”崔夏下意識地搖頭。
“求你了……”阿裴的右眼裡滿是淚水，左眼的幽藍火焰卻開始不穩定地閃爍，彷彿兩種意識正在激烈爭奪這具身體的控制權，“我不想……傷害你們……我不想……變成那種東西……求你了……隊長……給我……一個痛快……”
他掙扎著想站起來，但變異的左肢似乎不聽使喚，讓他踉蹌了一下，差點摔倒。
崔夏看到了他身後——
那堆發光的源石碎片中，隱約能看到幾塊深灰色的布料碎片。
是探索隊制服的顏色。
而在碎片旁邊，是一把嚴重變形、但依然能認出是阿裴那杆狙擊槍的殘骸。
他是在這裡被轉化的。
在瀕死之際，被晶核的能量強行“轉化”，變成了現在這副半人半怪的模樣。
崔夏閉上眼睛，淚水終於滑落。
她深吸一口氣，再睜開眼時，眼神已經恢復了平靜——那種經歷過太多生死、早已痛到麻木的平靜。
她緩緩舉起脈衝槍。
槍口對準了阿裴的額頭。
“阿裴……”她的聲音很輕，卻清晰地傳到每個人耳中，“C9小隊……永遠記得你。”
阿裴——那隻還屬於人類的右眼裡，閃過一絲如釋重負的感激。
“謝謝……隊長……”
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