訊息傳到邊境第十二防禦站的時候，艾莉西亞從指揮室裡走出來，在走廊上站了三十秒，然後用軍靴在金屬地板上重重跺了兩下。
這是她的慶祝方式。
非常安靜，非常暴力。
“通知執行組，”她回到指揮室，下達了命令，“配合軍事法庭，四十八小時內完成對梅瑞狄斯私人空間站的登站搜查。”
埃蒙德·梅瑞狄斯在空間站失去豁免保護的那一刻，做了一件所有人都預料到了但誰也沒能阻止的事——他啟動了空間站的自毀程式。
所有儲存在空間站內部的資料伺服器、通訊記錄、個人檔案……在執法團隊抵達之前的兩個小時內全部被格式化、物理銷燬、然後連同空間站的C區實驗艙一起引爆。
爆炸發生在執法船編隊距離空間站還有七分鐘航程的時候。
“他炸了。”艾莉西亞在通訊頻道里語氣冰冷，“C區全毀，資料中心確認報廢。”
蘭諾在宿舍裡收到訊息，手指在通訊終端的邊緣輕輕叩了兩下。
“人呢？”
“還在站內。空間站主體結構沒有受損，只有C區爆了。他銷燬的是證據，不是逃跑。他還沒到走投無路的地步。或者說，他認為銷燬了這些東西，對方就沒有直接證據了。”
蘭諾轉頭看向桌上攤開的資料板。上面是尤蘭達提供的全部資料清單——犯罪記錄、軍火交易流水、暗殺行動記錄、A-317專案處置檔案。
“他不知道尤蘭達把東西帶出來了。”蘭諾說。
艾莉西亞在頻道里沉默了一秒，發出了一聲很輕的笑。
“是。他不知道。”
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執法團隊登站是在爆炸後的第四個小時。
埃蒙德·梅瑞狄斯坐在空間站A區的主休息艙裡，面前放著一杯已經涼透了的紅茶。
他穿著考究的暗色西裝，襯衫領口彆著家族的紋章胸針——就像要去參加一場晚宴。
執法人員進入休息艙的時候，他沒有反抗。
“公爵先生，”執法隊長出示了逮捕令，“您被逮捕了。”
埃蒙德放下茶杯。杯子在桌面上發出很輕的一聲碰響。
“我配合。”
他的語氣異常平靜。過於平靜了——執法隊長在事後的報告裡特別標註了這一點。
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帝國星網在空間站被搜查的同時獲得了另一條訊息：帝國軍事法庭對萊昂·維拉爾德的初審判決結果出爐。
叛國罪，罪名成立。
終身監禁。
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