最後一個場景是十四五歲的淵跪在大廳中央，魚尾的鱗片比六歲時候稀疏了近三分之一，每一處空缺的鱗位底下都覆著一層淺色的疤痕。老長老用銀鑷子拔下最後一片鱗，淵一動不動，面無表情。
銀鑷子收回托盤，珊瑚花遞上來。
淵接過珊瑚花，微微彎起嘴角，溫馴優雅地行了一個完美的人魚禮。
“謝謝長老。”
聲音甜得像融化的蜂蜜。
畫面碎裂了。
洛星的意識被猛地拽出夢境，像溺水的人被人從水底撈起來一樣。
他一下子睜開了眼。
灰色的石質天花板映入眼簾，窗簾透進來一線灰藍色的光。此刻還是後半夜，離天明還早。
淵仍維持著抱著他的姿勢，腦袋埋在他脖子底下，胳膊箍著他的腰，整個人蜷成一團。
洛星的目光落在了枕頭上。
淵睡得很踏實，呼吸均勻，嘴唇微張，頭髮散在枕面上，大小不一的幾顆珍珠混在髮絲裡，泛著極淡的虹彩。
或許是因為他的懷抱給了淵十足的安全感，他在夢裡哭了。
洛星伸出手去碰淵的臉頰，指腹貼上去的時候觸到了一片冰涼的溼意——人魚的淚腺在接觸空氣之後會析出珍珠質，他的淚痕摸上去是乾的，表面留有一層涼涼的、滑膩的礦化薄膜。
他用拇指輕輕擦過那層薄膜。
淵動了動，卻沒有醒，只是在睡夢中把臉往洛星的掌心裡拱了拱，兩條胳膊又收緊了些。
洛星的另一隻手慢慢蓋在淵的後腦勺上，把他按進了懷裡。
他盯著天花板上那道裂紋，一個字也說不出來。
大廳裡白得刺眼的光，磨光的藍寶石地面上藍色的血窪，銀鑷子尖端夾著一片閃著珠光的冰藍色鱗片往外拽的畫面——在他腦子裡來回重複。
他搞不明白這些人魚都怎麼了，難道這就是黑童話的世界嗎？全員惡人？
淵才六歲，他們就用拔鱗的方式來懲罰他。
而洛星呢，每回小人魚將珊瑚風鈴、夜光珍珠，那些漂亮的小玩意兒捧到他面前來時，自己也沒當回事，誰能想到那些都是他受罰後得到的“獎品”？
洛星閉上眼，用力地呼了一口氣，腦子裡那個“我真該死啊”的念頭又一次浮現。
手掌收緊，把人魚的腦袋按得更深。
淵在他懷裡無聲地翻了個身，鼻子頂著他的鎖骨，嘴唇微張，均勻的氣息噴在他領口的布料上。
安靜乖巧，就彷彿從來沒做過噩夢一樣。
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天亮的第一縷光照進來的時候洛星還沒閤眼。
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