傍晚散值，周端陽剛出隊部大門，一輛黑色福特轎車就悄無聲息滑到他腳邊，輪胎碾過青石板，沒發出半點多餘的聲響。
車窗搖下半截，露出柳如絲那張沒什麼多餘表情的臉，紅唇輕啟，只吐了兩個字：“上車。”
周端陽拉開車門彎腰坐進去，車門剛合上，司機就輕踩油門，轎車緩緩拐進了旁邊僻靜的衚衕，隔絕了街上的喧囂。
柳如絲從煙盒裡抽出一支菸遞過來，指尖帶著車廂裡淡淡的涼意，開口道：“王蒲臣和楊青竹上任這幾天，把北平地面上的實權地盤摸得差不多了。你手裡的三中隊，守著內城最核心的朝陽門地界，管著城門進出大半的街面巡邏，他倆早把你記在賬上了。”
周端陽捏著煙沒點燃，指尖轉了轉菸捲，笑了笑接話：“新官上任三把火，總得先摸清地面上的各方勢力，哪片歸誰管，哪個人能拉攏，哪個人要提防，都是常規操作，沒什麼稀奇的。”
“稀奇的不在這。”柳如絲自己也點了支菸，彈了彈菸灰，眼風掃過來，語氣沉了幾分，“稀奇的是馬天放，天天跟在王蒲臣屁股後面，跟條哈巴狗似的，鉚足了勁地告你的黑狀。”
周端陽挑了挑眉，順著話頭問：“哦？他都跟新站長說了我什麼？我倒想聽聽，在他嘴裡，我成了什麼樣的人。”
“翻來覆去就那幾件事。”柳如絲吐了口煙，把話說得透透的，“頭一條，就說你是綏遠系的人，眼裡只有傅作義，根本不把保密局放在眼裡，向來不聽話，之前更是在保密局門口當眾逼死了他們的人，完全沒把保密局的威嚴放在眼裡。”
她頓了頓，又補了最關鍵的一句：“還有最要緊的一條，他說你的三中隊守著朝陽門進出的核心路線，城裡城外往來走私的油水、過路費，大半都落進了你兜裡，你手裡攥著這麼要緊的關口，卻不肯給保密局分半分利，擺明了是不買南京的賬。”
“他現在急著給新站長遞投名狀，你這個佔著朝陽門要道、又不肯服軟的綏遠系中隊長，正好是他拿來立威的活靶子。你那套面上配合、出工不出力的法子，躲得了一時，躲不了一世。”
周端陽聽完，臉上依舊沒什麼波瀾，語氣平靜得很：“我早料到他會拿這些事做文章，真要找上門，我接著就是。北平城不是他馬天放能一手遮天的地方，他想拿我立威，也得看看自己有沒有那個牙口。”
柳如絲看著他這副天塌下來都不慌的樣子，嘴角忍不住勾了勾，往他身邊靠了靠，語氣裡帶著十足的篤定：“你也別硬扛著，我在青救團那邊有關係，你跟保密局的這點事，根本不算什麼大事，我過幾天就能幫你解決了，己經託人遞話過去了。”
她頓了頓，又補了一句，語氣裡帶著不容置疑的護短：“再說了，我柳如絲的男人，還輪不到他馬天放這麼拿捏。真要是有兜不住的地方，你隨時開口，在北平城裡，這點事我還能給你兜住。”
周端陽轉頭看她，笑了笑：“行，真要是到了那一步，我肯定不跟你客氣。不過眼下，先看看馬天放能玩出什麼花樣來。”
轎車在衚衕口穩穩停下，周端陽推門下車，看著黑色轎車匯入街口的車流，才轉身拐進了旁邊的衚衕。
穆晚秋的院子就在這條衚衕深處，院門虛掩著，留了一道縫。他推門進去的時候，裡屋的孩子剛睡下，穆晚秋正坐在堂屋的煤油燈底下縫衣裳，聽見院門響，趕緊放下手裡的針線活起身，給他倒了杯溫好的白開水。
“你回來了。”她聲音放得很輕，生怕吵著裡屋睡覺的孩子，“街上一天都不太平，我聽說警局和保密局都換了主事的人，就怕他們給你穿小鞋，讓你難做。”
周端陽接過水杯喝了一口，溫聲安撫：“都是上面的人事變動，跟我這個中隊長沒多大關係，你別擔心。”
穆晚秋點點頭，把疊好的乾淨制服遞給他，依舊低聲叮囑：“那你在外辦事也萬事小心，彆強出頭，平平安安的就好。”
周端陽應了下來，陪她坐了片刻，看孩子睡得安穩，就起身告辭，回了南鑼鼓巷95號的西合院。
院門剛推開一條縫，田棗就從正屋迎了出來，手裡還攥著個剛擦完桌子的抹布，見是他，手裡的抹布立馬擱在了門墩上，快步迎了上來。
“你可算回來了！”她圍著周端陽轉了一圈，看他全須全尾的，才鬆了口氣，“我聽衚衕裡的人說，你們警察系統換了新局長，跟保密局走得極近，我就怕他們看你是綏遠系的，故意給你穿小鞋。”
周端陽反手帶上門，笑著往屋裡走：“我做好分內的事，他們挑不出錯處，給不了我小鞋穿，別瞎擔心。”
“那也不行！”田棗拉著他進屋，桌上的飯菜還在灶上溫著，她一邊給他盛飯，一邊懇切地說，“端陽，我不求你當多大的官，掙多少錢，就想你安安穩穩的。那些官場派系的爛事，你千萬別往裡摻和。”
周端陽接過飯碗，笑著哄了她幾句，半句沒提柳如絲的提醒和馬天放告黑狀的事，只讓她放寬心。
夜裡躺在床上，聽著身邊田棗均勻的呼吸聲，窗外時不時傳來巡邏隊踩在青石板上的皮鞋聲，周端陽睜著眼，毫無睡意。
他睡前把配槍拆解開擦得鋥亮，此刻就放在床頭的木櫃上，伸手就能摸到。
馬天放這顆雷，埋了這麼久，如今拿著這些由頭在新站長面前煽風點火，遲早要炸。
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