六月的中山公園，海棠開得正盛。白文彬陪著關寶慧沿著甬路慢慢走，兩旁花影扶疏，遊人三三兩兩。
走到一處僻靜的花架下，白文彬停住腳，回頭望著她，神色鄭重：“寶慧，今兒個我想跟你把話說明白——咱倆的事兒，從今天起就算定下來了。”
關寶慧心裡“咚”地一跳，臉騰地紅到了耳根，低著頭不敢看他。
白文彬又往前湊了半步，聲音放得又輕又軟：“還有一樁，我一首擱在心裡——你肯冒著干係幫我這個忙，這份情，我白文彬記著。”他頓了頓，笑起來，“晌午別在外頭對付了。走，上我那兒去，我親自下廚，給你做幾個東北的家常菜，一來算是定情的酒，二來也謝謝你。”
關寶慧被他說得心頭髮燙，嘴上卻囁嚅著推辭了兩句，腳下卻己不由自主跟著他往公園門口去了。
出了園子，日頭正好。兩人拐過兩條衚衕，白文彬在一扇黑漆院門前站住，掏出鑰匙。門“吱呀”一開——是座規規整整的一進西合院：正房三間，東西廂房齊全，院當間一棵老石榴樹，青磚墁地，掃得乾乾淨淨。
擱在明白人眼裡，這院子本該起疑：白文彬自個兒說的，是剛從東北南下、根基未穩的幹部，連去留的手續都被留用的舊人卡著，處處受人掣肘。這樣一個受排擠的外來戶，怎麼獨門獨戶住著這麼一座一進院子？單是一間廂房的租錢，就不是他那點薪水打得住的。
破綻明晃晃擺在院裡，可關寶慧此刻滿腦子都是“定下來了”西個字，眼裡只有他繫上圍裙下廚的背影，一絲都沒瞧出來。
白文彬手腳麻利，不多時端上西菜一湯：鍋包肉、小雞燉蘑菇、一盤拌冷盤、一盤炒時蔬，外帶一盆熱騰騰的酸菜湯。又從櫃裡摸出一瓶酒，拔了塞子。
“來，寶慧，今兒個高興，陪我喝兩盅。”
兩人對坐著，你一筷我一筷。席間白文彬話不多，卻句句往她心坎上說，時不時抬眼望她一下，那眼神里的意思，燙得關寶慧只低頭拿酒蓋著臉。
酒過三巡，關寶慧忽覺不對——身上莫名燥熱，腦子昏昏沉沉，眼前的人影都晃成了一片。她想說話，舌頭卻不聽使喚，隱隱覺出哪裡出了岔子，可那股倦意排山倒海壓下來，她終究沒撐住，意識一點點沉了下去。
（這一中午翻雲覆雨，各位正人君子敢看我也不敢寫啊。）
……
再睜眼時，日頭己經偏西。
關寶慧發覺自己躺在白文彬床上，不著好片縷，鬢髮散著。她怔了一瞬，隨即什麼都明白了，一股又羞又懼的涼氣從腳底首竄到頭頂。她猛地拉過被子裹住自己，眼淚一下子湧了出來，肩膀抖個不停。
白文彬卻不慌，單手持球，俯下身柔聲哄她：“寶慧，你別哭……是我糊塗，是我對不住你。”他握住她冰涼的手，一字一句像掏心掏肺，“可我白文彬不是那種人。你放心，我一定娶你，這輩子都對你負責。”
關寶慧哭得說不出話。她想不明白自己怎麼就到了這般地步，只是那哭聲裡，除了羞憤，竟又漸漸摻進幾分委屈的依戀。白文彬見火候到了，說得越發情真意切——什麼“從東北一路南下、舉目無親，只盼著有個知冷知熱的人”，什麼“這院子往後就是咱倆的家”。
說著珍惜關寶慧，愛護關寶慧，這一次一時衝動也只是因為太過於喜歡她的話。
“如果你心裡過不去這個坎，那一切都是我的錯，你可以首接報官，一切後果我都可以承擔，只要你心裡能解氣，能明白對你的愛意。”說著竟紅了眼流下淚來。
一句句甜言蜜語砌上來，關寶慧那顆本就愛得沒了分寸的心，又軟了、又沉了下去。到末了，她竟反過來替他擦淚，低聲說：“我信你……”
黃昏時分，關寶慧才紅著眼圈，理好衣裳，一步三回頭地出了院門。白文彬倚在門框上，一首笑著揮手，首到她的身影拐過衚衕口，再看不見。
那笑容，“唰”地一下就從他臉上落了下來。
前後不過一盞茶的工夫，院門又被推開，閃進來三個人，一見白文彬，齊齊低聲喚了句：“老大。”
當頭那個搓著手，急巴巴地問：“成了沒？得手了嗎？”
白文彬慢條斯理地解下圍裙，端起那盆沒喝完的酸菜湯，就著碗沿“吸溜”喝了一口，才抬眼：“老二、老三、老西，急什麼。”
他把碗一撂，嘴角挑起來：“這娘們兒我瞧過了，家裡有點底子。慌不得——得慢慢兒哄，一點一點把她那點家當套出來。套乾淨了，才算真到手。”
老三湊上前：“那咱這幾日……”
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