“是！”
護衛應聲領命，一揮手，幾人立馬上前。
艙室裡的白霧慢慢散盡。
等到一切恢復如初，燭火重新亮起來的時候，地上已經空了，只剩一層木屑和水痕。
不歸島的碼頭比寧州港簡陋得多。
幾根粗木樁歪歪斜斜地扎進水裡，用麻繩繫著幾艘破舊的漁船。
一條窄窄的石階從碼頭向上延伸，被海水沖刷得光滑發亮，兩側長滿了青苔。
沈汝玉站在石階盡頭的岸上，手裡攥著一方帕子，指節泛白。
她披著一件素色斗篷，兜帽壓得很低，遮住了大半面容，只露出蒼白抿緊的唇。
狂裂的海風從海面上捲來，她卻像是沒有感覺到似的，目光一動不動地落在遠處那艘正在靠岸的大船上。
不遲方丈站在她身側，黑袍僧衣，雙手合十。
月光落在他清瘦的側臉，泛著暗暗的黑光，他說：“汝玉，祭壇已經設好。明日端午，是個好日子。”
“天時地利人和。有了姬丞儀的鮮血，往後，丞佐一定能百病驅散，萬歲無疆。”
沈汝玉的手指攥得更緊了些，帕子被她捏成一團。
她沒有轉頭，說出口的每個字都像是從牙關擠出來的，帶著顫意：“父親。我只怕......費心費力地做成了這件事，可丞佐他不理解我、他會怪我。也怕......丞儀到死，都恨著我。”
她垂下眼，喉頭哽咽：“我知道，這些都是我該受的。可丞佐他才二十四歲啊，他登基以來，夙興夜寐，為國為民，沒有一日懈怠過。”
“他是個好皇帝，好兄長，好丈夫。他......他該受蒼天庇佑，他不該短壽早夭！”
不遲方丈偏頭看著她，那雙溫潤如古玉的眼睛裡沒有多餘的情緒。
他收回目光，重新望向海面：“你做的這一切，都是為了丞佐，為了北國。好孩子，他會明白你的苦心。過了明日，一切都會是新的起點。”
沈汝玉沒再說話。
沈家大船已拋錨靠岸，碼頭上開始有人影晃動。
遠處的海岸邊，
有兩個漁民正蹲在一艘倒扣的漁船後。
其中一個年輕些的，手裡攥著一根還沒編完的漁網，朝島西的方向努了努嘴。
“老林，你瞧見沒有？西岸那片空地，不知什麼時候搭起了一座祭壇。石頭的，老大了，上頭還刻了紋路，看著怪瘮人。怕不是要做什麼法事？”
另一個年長的正低頭收拾一捆纜繩，頭也沒抬：“別多事。那些人個個錦衣華服，氣度不凡，不是咱們能插手的。”
年輕漁民悻悻地把話嚥了回去，低頭繼續編網。
棧道那邊，陸陸續續地有人從船上走下來，孟懷昔走在最前頭，身後跟著一隊護衛，將路知微、謝惟治和趙時臣分開抬著。
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