岑勳一直看著馬車消失在街道的盡頭，才收回目光，轉身往家中去。
走了一刻鐘的功夫，才看見岑府門前的掛著的兩盞燈籠。
暖黃色的光芒透下來，照得他心裡舒緩許多。
他的夫人竹氏正坐在門房的小凳上，穿著家常的素色衣裙，頭上身上沒有一樣釵環首飾，肩上披著一件半舊的披風，像是已經等了許久。
聽見腳步聲，她立馬站起，快步迎出，目光上下掃了一遍岑勳的衣袍，確認沒有一點血漬或破損後，才鬆了一口氣。
“回來了？夜這麼深，怎麼也不坐車回來？走著多累？用過了麼？晚膳一直在給你熱著，鍋裡還留了一碗蓮子羹。”
“還沒用，就想著你這一碗蓮子羹呢。”岑勳笑了笑，隨她一同跨過門檻。
兩人並肩沿著廊道往內院走。
岑勳問：“念念睡了？”
竹氏走在他身側，嘴角一下笑彎了起來：“睡啦，你不知道，念念今兒可鬧騰了。”
“午後趁我沒注意，自個兒搬了梯子去掏鳥蛋，說看見那窩喜鵲孵了三隻小崽。我追到樹下時，她已經爬上去了，裙襬還勾在樹杈上呢。”
她頓了頓，忍了一下才沒笑出來，“後來又去湖邊撈魚，說要給你做魚湯喝。魚沒撈著，自己栽進淺水裡，溼了大半身，還是讓江嬤嬤給拎回來的。”
岑勳想象了一下女兒折騰整座院子的景象，不免笑著搖了搖頭：“書香門第，怎麼就生出了這麼個鑽林爬樹的性子？”
竹氏也跟著笑：“可不是，晚飯前還把你書房裡那兩本古籍拿去當墊腳石，要夠架子上的桂花糖。”
“折騰得渾身是汗，晚飯啃了一個大肘子，扒了兩碗飯，沐浴完換好衣裳倒頭就睡，現在是雷打不醒。”
岑勳微微一愣，隨即笑得更深，腦海裡全是岑念吃得油光滿面的樣子：“這丫頭......”
可笑著笑著，他忽而收了笑意。
他們並肩穿過二門，往內院走去，岑勳毫無預兆地說道：“方才，陛下答應了，讓念念住進皇宮。”
竹氏臉上的笑容在一瞬間沉了下去。
她停下腳步，抬眸看著岑勳，眼中已然有了淚光：“官人......一定要這樣嗎？”
岑勳也隨之停下腳步。
他站在廊下，夜色太深，燈光太暗，叫人看不清他面上的神色。
“一定要。”
岑勳嘆息一聲：“趙時臣會和陛下成婚，如此一來，不管將來的儲君是太子還是太女，趙時臣都會是儲君生父，趙家都會是皇親國戚。咱們，爭不了這個。”
“我問過眭太醫了。眭太醫說，陛下這一胎有八成把握是個皇子，”
他眸光一沉，聲音發啞：“岑家若要求穩，今時今日靠我和父親，但未來......”
“全看念念。”
岑勳抿了抿唇，他又何嘗捨得？
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