街巷只剩下零星亮著幾盞燈籠，把路上照得半明半暗。
路知鯉正乖乖站在不遠處的石階上，手裡拎著好幾個油紙包，懷裡還抱著一袋鼓鼓囊囊的炒栗子。
他遠遠看見她們出來，連忙踮腳招手：“阿姐！明安姐姐！你們可算是出來了！我等了好久！”
路知微和盛明安快步跑過去，經過他身側時順手接過了他手裡的那幾個油紙包。
“怎麼買了這麼多？”
知微低頭看了一眼手裡那幾包東西。
路知鯉愣了一下，撓了撓後腦，說道：“我想著和阿姐好些年沒見了，不知道你口味變了沒有，就乾脆見著什麼買什麼，每樣都帶了一份。阿姐嚐嚐，告訴我哪個愛吃、哪個不愛吃，我記著，下回就專買你愛吃的了。”
路知微笑了笑說，應了一聲好。
接著，她低頭拆開其中一個油紙包，裡面是三塊還在冒著熱氣的燒餅，餅皮金黃酥脆，邊緣烤得焦起，帶著芝麻和蔥花的香氣。
她咬了一口，嚼了兩下，點頭：“這個好吃。”
她分給盛明安和路知鯉各一塊，自己留了一塊，攥在手裡，一邊走一邊小口咬著。
“走吧，回去再說。”三人沿著暮色還未完全壓下的巷子，慢慢朝著客棧的方向走去。
另一邊，
石嬤嬤緊趕慢趕地追出織女廟，四周觀望了一番也沒看見路知微和盛明安的背影。
她快步走到門口那個灰袍尼姑面前，聲音急促：“你方才有沒有見到兩個女子走過，長得模樣都不錯，年歲大約是二十上下？”
尼姑雙手合十，微微頷首：“看清了。一個穿青衫，一個穿月白裙，腳步匆匆，像是急著要走。”
“走了？”石嬤嬤眉頭緊皺，忙問：“她們走的是哪個方向？”
尼姑抬手指了指街巷盡頭：“往城東那邊去了。隨行還跟著一個少年，說是她們的弟弟。”
石嬤嬤順著她指的方向落向街巷深處。
她沉默了片刻，在心底權衡了一下利弊，隨即立刻轉身，朝著另一個方向快步走去：“去林大人的府邸。”
跟在她身後的一個侍女聞言愣住了：“現在？可是嬤嬤，都已經這麼晚了......會不會驚擾了林大人？”
石嬤嬤忽然頓步：“先派人去林家通稟。就說老身，要代表王爺，跟林大人談一個條件。”
“......是。”
侍女沒有辦法，畢竟出來前，王爺還特意囑咐了，選妃之事全權由石嬤嬤做主。
夜風從簷角穿來，織女廟裡的一排排紅燈籠依然亮著，將那棵掛滿紅牌，枝幹虯結扭曲的神樹投下了一道巨大的影子。
活像一頭張著血盆大口，蟄伏在暗中等著吃人的怪物。
