容槡把畫譜合上抬頭看她。日光把他眼底的顏色照成淺褐，他想了想問了句：“管賬的？“
“我看了告示，上面寫要識字的，會算數的。你識字，我也會。咱倆去試試，能進一個就先住下來。“
容槡站起來，把畫譜放回屋裡出來走到她面前。他整了整衣領，衣裳雖然舊但乾淨，裂口被他昨晚縫了，針腳歪歪扭扭但不仔細看看不出來。
“走吧。“他說。
兩個人出了客棧往永安侯府的方向走。京城的主街上人來人往，日光把路面曬得發暖。金燦燦走在前面，容槡跟在旁邊，拐過兩條街之後看見一座灰牆青瓦的大宅子，門楣上掛了塊黑底金字的匾，寫著“永安侯府“四個字。門口蹲了兩隻石獅子，門房站在臺階下面，手裡拿著一卷告示。
金燦燦走過去，門房看了看她又看了看容槡，把手裡的告示展開問了句：“來應管賬的？“
“對，兩個人。“
門房又打量了他們一眼：“侯府招人要看底細。你們有戶籍紙嗎？官府蓋過印的那種。“
金燦燦從容槡懷裡摸出那張新寫的登記紙遞過去。門房接過來看了看官印又看了看名字，點了點頭把紙還給她。
“進去吧。後院有人等著。“
侯府後院的偏廳不大，窗前放了一張書案，案上擱著茶盞和兩碟點心。一個穿藕荷色褙子的婦人坐在書案後面，手裡拿著一卷書，聽見腳步聲抬了抬眼。
永安侯夫人年紀四十出頭，眉目溫和，看人的時候目光不緊不慢的。她把書卷放下來，打量了金燦燦和容槡兩眼，先對金燦燦笑了一下。
“你會算賬？“
“會。“金燦燦站在書案前面應了一聲。
侯夫人又問了幾句，從書案抽屜裡取出一本舊賬冊翻開一頁，推過來讓金燦燦看。金燦燦掃了一眼，把上面那幾筆出入賬口算了一遍，報了個數。侯夫人點了點頭，合上賬冊放回抽屜裡。
她又看向容槡，目光在他身上停了一會兒。她看了他站著的姿勢和他垂在身側的手指，開口問了一句：“你識字？念過書？“
容槡點了下頭：“念過幾年。“
侯夫人站起來走到窗邊，看著院子裡那棵桂花樹站了片刻。她轉過來的時候目光在金燦燦和容槡之間來回掃了一下，像是在斟酌什麼。她開口的時候語氣比剛才輕了一些，像是想好了措辭才說的。
“侯府缺個管賬的，也缺個陪小侯爺讀書的伴讀。小侯爺今年十六，功課不上心，先生換了好幾個。我看你模樣周正，話也不多，倒合適陪他讀書。“
金燦燦站在書案前面，聽到“伴讀“兩個字心裡微微動了一下。陪小侯爺讀書就是住在侯府裡，跟著小侯爺的作息走，跟她的差事不在一起。她偏頭看了容槡一眼，容槡站在她旁邊，臉上的表情沒變，但他垂在身側的手指微微蜷了一下。
侯夫人看見了他那個動作，又看了看金燦燦，臉上的笑意多了一層。她坐回書案後面端起茶盞喝了一口，不急不慢地補了一句：“管賬的在府裡走動多，跟伴讀不在一個院子。但都在侯府裡，隔著一道月洞門。“
金燦燦聽出來了。侯夫人在給她遞話，管賬和伴讀都在侯府裡住著，隔得不遠。
“行。“金燦燦先應了管賬的活兒，又偏頭看了容槡一眼，那目光是催他答話的。
容槡站在書案前面，開口的時候聲音不高但穩：“伴讀的活兒要做什麼？“
“陪小侯爺讀書寫字，提醒他背書，看著他別偷懶。你識字會畫，正好教他些文墨功夫。“侯夫人把茶盞放下來，看了看容槡又看了看金燦燦，“你們兩個都能留下。管賬的月錢二兩，伴讀的月錢二兩。府裡管吃住，每月休沐兩天。“
金燦燦心裡算了一下，兩個人一個月四兩銀子，住在侯府裡吃喝不花錢，這比在外頭飄著強太多了。她正要點頭，看見容槡站在那裡沒有動，他的嘴唇微微抿著，那弧度金燦燦認得。
“侯夫人，“容槡開口了，“伴讀的差事有沒有別的說法？“
侯夫人看了他一眼：“什麼說法？“
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