容槡站在宋君億旁邊，一隻手攔著宋君億的肩膀把他往後帶了半步，另一隻手垂在身側。他的袖口沾了茶湯，頭髮散了幾縷在額前，但整個人看著沒受傷。
“你們別走！打了人就想跑？“綠袍年輕人指著宋君億衝他身後那幾個同伴嚷嚷。
宋君億往前衝了一步又被容槡拉回來了。他衝著綠袍喊了一句：“你先動的手！你罵牡丹我憑什麼不能管？“
金燦燦站在大堂邊緣，聽到“牡丹“兩個字的時候步子頓了一下。她偏頭往大堂另一側看了一眼。樓梯口站著一個穿紅裙的姑娘，頭髮挽著，手裡捏著一柄團扇，臉上還帶著妝，眼睛紅腫著像是哭過了。那姑娘站在樓梯口的暗影裡，團扇遮了小半張臉，但金燦燦認出來了——孟玉。
她站在樓梯口，臉被團扇遮了半邊，但露出來的眉眼和下頜的輪廓跟金燦燦記憶裡一模一樣。
她瘦了些，氣色也不如在霖城的時候好，但她站在那兒的樣子確實是在春香樓裡待了一段時間了。改了名字叫牡丹，賣藝不賣身，在花樓裡被人爭來爭去，惹出了今天這場架。
金燦燦站在大堂裡看著她，孟玉也在看著大堂裡的亂局。她的目光從那幾個穿綢衫的年輕人身上掃到宋君億和容槡身上，在容槡臉上停了一瞬又移開了。她沒有認出金燦燦，後者站在人群裡被前面的看客擋住了半邊身子。
侯夫人已經在喊宋君億的名字了。宋君億被他娘叫了一聲，攥著半截筷子的手鬆了，臉上的漲紅褪了一些。容槡鬆開了攔著他的手，退後了半步站到宋君億身後。侯夫人上前拉住自己兒子的胳膊往外走，走的時候回頭看了容槡一眼，那個目光裡有責備但更多的是別的。
金燦燦沒有立刻跟出去。她站在大堂邊緣，看著孟玉從樓梯口轉身往上走了，紅裙的裙襬消失在二樓的拐角。她把目光收回來，穿過人群走到容槡面前站定。
容槡還站在翻倒的桌子旁邊，袖口沾了茶湯，頭髮散了幾縷，他看見金燦燦走到面前，臉上的表情跟平時一樣淡。他開口解釋的時候聲音不高：“人不是他打的。是對方先動手，宋少爺上去攔了。“
“你攔了嗎？“
“攔了。“
金燦燦看著他那張在春香樓紅燈籠光底下被照得明暗交錯的臉，他站在她面前沒有辯解也沒有低頭。她伸手把他袖口那片沾溼了的布料理了理，收回來垂在身側。
“侯夫人那邊我去說。你先回府換件衣裳。“
容槡點了下頭，從她身側走出了春香樓。他的身影在門口燈籠光裡晃了一下就融進了街上的暮色裡。金燦燦站在大堂裡又看了一眼樓梯口的方向，孟玉已經上了樓，那扇雕花的門關著透出暖黃的燈影來。
她轉身出了春香樓往侯府的方向走。街道兩旁的燈籠一盞一盞亮起來了，把她走路的影子投在青磚地面上，斜長的一道。
她走得不快不慢，腦子翻著今天的事——宋君億為了孟玉跟人動了手，容槡也在場，孟玉在春香樓裡改了名目叫“牡丹“。陰差陽錯的，容槡的命定之人在花樓裡出現了，跟宋君億攪在了一起。
她走到侯府門口的時候步子放慢了。門房開了側門讓她進去，她穿過前院回自己屋的路上經過月洞門的時候往裡看了一眼。容槡那屋的燈亮著，窗紙上映著他彎腰整理衣物的影子。她站了幾息，轉身回了自己屋裡。
她關上門坐在桌邊，把今天的事在腦子裡過了一遍。孟玉在春香樓，宋君億為她動了手，侯夫人知道了，容槡也被牽連進去了。她坐在黑暗裡想了一會兒，站起來把燈點著了。火苗躥起來把屋裡照亮了，她把那兩枚符從枕頭底下摸出來看了看又放回去。
窗外侯府各處的燈一盞一盞滅了，前院安靜下來。金燦燦坐在燈下等著天亮，明天還有一堆事要處理。侯夫人那邊要解釋清楚，宋君億那邊要穩住，容槡那邊也要問清楚今天到底發生了什麼。
燈油燃了小半盞，她吹了燈躺下來。窗外的月光從窗紙透進來落在地面上窄窄一道白，她看著那道白翻了個身面朝牆，閉上了眼。
侯夫人把宋君億拎回府裡關進書房之後，轉身就出了門。
金燦燦以為她只是去把兒子撈出來就算了，沒想到侯夫人走出府門的時候步子比來時還快了幾分，方向還是往東街去的。金燦燦跟在後面，看著侯夫人坐進轎子裡吩咐了一句“去春香樓“，轎伕抬起來就走。她小跑著跟上去，在轎子旁邊走著，心裡把侯夫人的意圖盤了一圈。
侯夫人要見牡丹。
春香樓門口的老鴇看見侯府的轎子停在門口，臉上的笑堆了滿臉迎出來，嘴裡說著“侯夫人大駕光臨“的客氣話。侯夫人下轎站在門口沒進去，衝老鴇說了一句：“我要見你們那個叫牡丹的姑娘。“
老鴇臉上的笑沒斷但僵了一瞬，搓著手往門檻裡讓：“夫人，牡丹姑娘這會兒正歇著呢，要不您改日……“
侯夫人站在門口看著老鴇，沒說話，那個目光在燈籠光底下顯得格外冷。老鴇被她看了兩息，嘴裡的話頭就軟了，側著身讓開了門：“夫人這邊請，後門清淨。“
侯夫人領著金燦燦從春香樓後門進去，上了二樓。走廊窄，兩側的房門都關著，盡頭一扇門上掛了塊小木牌，寫著“牡丹“兩個字。老鴇上前敲了敲門，裡面傳來一聲“進來“。
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