很快祥嬪回來，淑妃方露出笑容，親切道：“都送回去了？你家這幾個女孩子，著實是花容月貌，更兼嬌憨可愛，我看見她們，實在是喜歡。”
祥嬪笑道：“娘娘喜歡她們，是她們的造化。以後想找她們說話，我就叫她們進宮來陪您。”
“嗯。”淑妃點點頭，又對金蘭道：“快年下了，今年給外面備的年禮中，再添一份錦榮侯府這幾位姑娘的，尤其四姑娘，我喜歡她沉靜溫柔，她那雙手生得好，倒正配前幾日皇上賞下來的那枚紅寶石戒指。”
祥嬪嚇了一跳，連忙道：“她才多大？娘娘賞這樣貴重的東西，怕折了她……”
不等說完，就見淑妃淡淡笑道：“我看她是有福氣的，才賞她，想來也只有她能接得住。”
祥嬪就知道淑妃已是選定了人，她自己更屬意沈素年，不僅因為流言，而是她覺著，只有這個侄女進王府是可能再進一步的。四姑娘看著文靜溫柔，可王府裡最不缺的就是這樣女子，有什麼前途可言。
這話自然不敢出口，祥嬪唯有微笑應著，忽聽外面宮奴們齊聲叫道：“見過王爺，王爺，待奴才為您通報……王爺……”
“是王爺來了，聽這聲音似乎是硬闖進來，出了什麼事？”
祥嬪驚訝，卻見淑妃冷哼一聲：“能有什麼事？想必是為了你家那位三姑娘來的。”
祥嬪心中一動，這時就見門簾一掀，顧雲霄大步走了進來，未及行禮便大聲問道：“聽說母妃今日召見了錦榮侯府幾位姑娘，不知所為何事？”
淑妃瞪了兒子一眼，沒好氣道：“所為何事？我聽說錦榮侯府家的女孩子肉嫩味美，所以把她們召進來準備煮了吃，怎麼？你有話說？”
顧雲霄：……
“母妃別開玩笑……”
“誰和你開玩笑，看看你這興師問罪的樣子，合著我在你眼裡就是母夜叉，專門吃人的是不是？”
要說起來淑妃娘娘也是十分強勢的，此時顧雲霄因為理虧，倒也不好太過強硬，只好解釋道：“如今京裡有些流言，極力誣衊侯府的三姑娘，我生怕母妃聽信讒言，召了她來質問。三姑娘實在是冤枉，這事與她無關，她才是最無辜的受害者……”
“她無辜，你就不無辜了？這流言到底傷害的是誰？你心裡沒數嗎？你真以為我不知道是誰命人散佈的流言？”
淑妃看著兒子，又是生氣又是心疼：“看看，胡茬兒都出來了，人比上次見又消瘦一些，孩子，你這是何苦來？”
顧雲霄眼神中透出幾分落寞，卻仍強笑道：“母妃不用擔心，我因為來得急，所以沒打理自己。”
“是，你來得急，沒打理過，可見平日在府裡就是這個模樣。”淑妃用帕子擦擦眼睛，搖頭道：“不過是來見我和你父皇，才用心拾掇一下，也是怕我們為你憂心，是也不是？”
顧雲霄沉默片刻，嘆息道：“母妃既然知道，便該成全兒子才是，千萬莫要遷怒三姑娘，此事實在和她無關。”
“開口閉口只關心那三姑娘，你……你什麼時候變得這樣多情痴心？難道要繼承你那王妃的遺志，轉為天下女兒鳴不平麼？你……你知不知道如今是什麼時候？你太讓母妃失望了。”
“沒那麼嚴重，該兒子辦的事，全都辦得妥妥當當。不該兒子做的，我也不能手伸太長。”
顧雲霄說完，這才向祥嬪行禮，祥嬪連忙回禮，一邊道：“王爺別擔心，娘娘只是想見見她們姐妹幾個，來了說一會兒話，倒饒了鍾粹宮裡幾樣好東西回去，實在沒有質問一說。”
顧雲霄笑道：“祥嬪娘娘這樣說，我就放心了。”
話音剛落，便聽淑妃冷哼道：“怎麼著？她說了你就放心，我說了你是不是還以為我騙你？母妃如今在你心裡，就是這麼面目可憎麼？”
“母妃說的什麼話？這還讓不讓兒子活了。”顧雲霄哭笑不得：“您再挑刺兒，那我都不敢進宮看您了。總不會今天誰得罪了您，倒拿我來撒氣吧。”
“就是你得罪的我。”淑妃一甩袖子，指著兒子恨鐵不成鋼地道：“你說說你，啊？幾個女孩都很好，你怎麼偏偏就對這位三姑娘用心？除了像那個方綺年，她到底還有什麼好？”
“這便是她最大的好處，她像阿年，那除非阿年復生，否則世間其他女孩兒就都及不上她了。”
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