沙落村太窮了，除了那幾個富戶，平常人家一年到頭見不著幾回葷腥，衣裳補丁摞補丁。
誰不羨慕柳娘子現在的好日子？
人群裡，王嫂子挎著個空籃子，越聽臉色越不好看。
她家男人王老栓是個賭鬼，家裡那點家底早被他輸光了。
這幾天家裡快揭不開鍋，她回孃家借了半袋糙米，才勉強撐過去。
聽著旁人誇柳娘子，她心裡更不是滋味。
柳娘子之前過的明明還不如她呢，怎麼就讓她碰上了貴人，而她家就這麼倒黴？
“王嫂子，你家小蓮呢？好些天沒見了。”有人問。
“在屋裡做針線呢。”王嫂子扯出個笑，“丫頭大了，不好總往外跑。”
“小蓮也十四了吧？該說親了。有合適的人家沒？”
“……還沒。”王嫂子含糊道，拎著籃子匆匆走了。
她一路走，一路想。
她家小蓮模樣周正，手腳勤快，按理說該好說親。
可攤上王老栓這麼個賭鬼爹，誰家敢娶？
前些天倒是有人來提過，是隔壁村六十歲的趙老漢，想續絃，願意出十二兩彩禮。
十二兩！夠他們家吃一年了。
可王嫂子沒答應。
趙老漢都六十了，嫁過去守活寡不說，那趙老漢的前兩任婆娘，都是磋磨死的。。她就這麼一個閨女，肯定捨不得。
可家裡這日子……怎麼過？
她心事重重地回到家，推開門，屋裡只有小蓮在油燈下做針線活，王老栓又不知去哪兒賭了。
“娘，你回來了。”小蓮抬起頭，眼睛紅腫，像是哭過。
“怎麼了？”王嫂子放下籃子。
“沒……沒事……”小蓮低下頭，手指無意識地絞著衣角。
王嫂子看她那樣子，心裡一酸。
她知道閨女委屈，可她能怎麼辦？她走到灶邊，掀開鍋蓋，鍋裡是早上剩的稀粥，稀得能照見人影。
她舀了兩碗，端到桌上：“吃飯吧。”
母女倆默默喝著粥。粥很稀，幾口就喝完了，肚子還是空的。小蓮放下碗，小聲說：“娘，我吃飽了。”
“再喝點，鍋裡還有。”
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